佛罗里达州卡纳维拉尔角——私人太空飞行公司蓝色起源的亿万富翁创始人、亚马逊公司创始人兼首席执行官杰夫·贝索斯今天宣布，蓝色起源将把佛罗里达州的太空海岸作为其可重复使用火箭发射的母港。
蓝色起源由贝索斯于 2000 年创立，将从卡纳维拉尔角空军基地的 36 号发射场发射火箭和宇宙飞船。该公司将租赁该发射台，并建立一个“21 世纪生产设施”，以制造一支可重复使用的轨道飞行器队。佛罗里达州州长里克·斯科特赞扬了这项风险投资，称其将“在当地投资 2 亿美元并创造 330 个就业岗位”。
贝索斯在今天（9月15日）的发布会上说：“小时候，我受到了从这片海岸轰鸣而起的巨型土星五号任务的启发。今天，我们很高兴来到阳光之州，开启探索的新时代。”[观看蓝色起源宣布其佛罗里达州发射计划]
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贝索斯在靠近 36 号发射场的活动中宣布了这一消息，该发射场于 2005 年进行了最后一次发射。活动中的发言人包括斯科特州长和参议员比尔·纳尔逊（佛罗里达州民主党人）。
在活动中，贝索斯还公开了蓝色起源公司新型轨道发射飞行器的概念图，贝索斯说该飞行器被昵称为“非常大的兄弟”。 新型火箭将垂直发射和着陆，以重复使用其第一级。
新的佛罗里达州设施将包括一个重建的发射台、一个用于对新的 BE-4 火箭发动机进行验收测试的设施，以及一个用于制造、集成和准备飞行器的加工设施。
贝索斯在谈到新的佛罗里达州设施时说：“我们将在本十年晚些时候从这里发射。”贝索斯告诉记者，该公司收到了来自五个希望主办新设施的州的详细提案。
蓝色起源是几家私人公司之一——如 SpaceX、波音、维珍银河和 XCOR 航空航天公司——它们都在竞相为乘客提供商业太空旅行。上周，波音公司开设了一个用于其新型星际航线太空舱的设施，该太空舱以前被称为 CST-100。美国宇航局计划使用星际航线太空舱和SpaceX 的载人龙飞船从 2017 年开始发射美国宇航员。
总部位于华盛顿州肯特的蓝色起源公司目前正在开发一种名为“新谢泼德”的飞行器，该飞行器旨在搭载乘客进行短暂的亚轨道旅行，以便他们体验失重的快感，并在没有地球大气层过滤的情况下看到太空的黑色。该公司将仅从佛罗里达州设施发射新的轨道飞行器；“新谢泼德”将继续从该公司在西德克萨斯的设施发射。
蓝色起源公司于去年四月成功进行了“新谢泼德”的试飞。像新型轨道发射飞行器一样，该飞行器也将配备一个可垂直着陆的可重复使用火箭助推器，太空行业领导者表示，这项技术可以显著降低商业太空飞行的成本。在四月份的测试中，“新谢泼德”的乘客舱成功地与其火箭助推器分离，但火箭本身未被回收。
为了为其新型轨道发射飞行器提供动力，蓝色起源公司正在开发一种更强大的火箭发动机，称为 BE-4，这是与发射供应商联合发射联盟 (ULA) 的合资企业。BE-4 计划成为 ULA 自己新型火箭“火神”的首选发动机，该火箭将具有可重复使用的组件。蓝色起源和 ULA 上周宣布了 BE-4 发动机的生产协议。
贝索斯今天说：“你会在看到我们之前就听到我们的声音。我们美国制造的 BE-4 发动机——我们轨道发射飞行器的动力——将在这里进行验收测试。我们的 BE-4 发动机还将为联合发射联盟的‘火神’火箭的首次飞行提供动力，从而创造历史。”
美国宇航局与私营公司之间的合作在过去一年中加速发展。
上周，波音公司在卡纳维拉尔角空军基地附近的美国宇航局肯尼迪航天中心开设了星际航线太空舱的商业载人货物处理设施。该设施位于美国宇航局旧的航天飞机机库之一内，波音公司已将其重新用于星际航线飞行器。
与此同时，由埃隆·马斯克创立的商业太空飞行公司 SpaceX 也已在佛罗里达州的太空海岸占据了一席之地。该公司最近与美国宇航局签署了一份为期 20 年的租赁协议，使用该机构的阿波罗和航天飞机时代的 39A 发射场综合体发射其巨大的猎鹰重型火箭。
SpaceX 还在测试其当前猎鹰 9 号火箭的可重复使用助推器，并于今年多次尝试将助推器级降落在无人驾驶船上，但均未成功。SpaceX 希望在今年晚些时候再次尝试着陆。
贝索斯表示，他期待蓝色起源公司成为与卡纳维拉尔角地区相关的长期太空飞行遗产的一部分。
贝索斯说：“太空海岸的居民们在近 60 年里一直享受着通往未来的前排座位。这真是太酷了。我们团队对开拓的激情非常适合一个正在开辟新领域社区。请继续关注。”
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