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一次例行的建筑挖掘发现了一个化石头骨，这让科学家们能够更好地了解我们古代祖先直立人的头部内部结构。根据今天发表在《科学》杂志上的一份报告，这一发现表明，占据爪哇岛的直立人种群与其他亚洲种群隔离，并且可能对现代人类的祖先只做了极小的基因贡献。
到目前为止，在爪哇的遗址中已经发现了超过20个原始人头骨化石。最新的一个，被称为 Sm 4（见图片），是从爪哇中部梭罗河的河床中发现的，是迄今为止在该岛上发现的最大的头骨之一。东京大学的马场悠男和他的同事分析了这个头骨，并将其与之前发现的样本进行了比较。他们发现 Sm 4 与一百多万年前的头骨具有某些共同特征，例如平坦的顶部。但 Sm 4 也表现出与来自东爪哇的更年轻化石的相似之处——例如，太阳穴附近神经开口的形状。因此，研究人员得出结论，Sm 4 是早期和晚期爪哇直立人之间的中间类型。这表明该物种在该岛上连续生活了一百多万年，这与认为该地区发生过多次不同的连续迁徙的假设相反。
Sm 4 还提供了迄今为止观察直立人头部一个特定特征的最佳机会，这个特征被称为颅底，是眼睛后面一块骨质的架子，有助于支撑大脑。研究小组使用计算机成像技术探测头骨内部，发现颅底非常现代，呈明显的角度或弯曲状。研究人员指出，这表明现代人类更大的大脑的进化独立于支撑它们的基础的变化。