日本的小行星任务隼鸟2号已成为第一个将移动漫游车降落到小行星表面的任务。
9月22日，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）发推文确认，该任务的双漫游车，名为MINERVA-II 1A和1B，已安全降落在太空岩石龙宫上，并在表面移动。
隼鸟2号母船上周晚些时候部署了小型探测器，当时它下降到距表面仅55米的高度，之后又拉升到更高的轨道。
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日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）的任务控制人员在部署后的几个小时内失去了与MINERVA漫游车的联系。该团队表示，沉默很可能是由于着陆器位于从轨道飞行器看到的 小行星远端。
但是，六边形的漫游车现在已经发回了第一批略显模糊的彩色表面图像，并进行了第一次“跳跃”——它们在岩石表面上的主要移动方式。探测器使用旋转电机进行跳跃，由于物体重力较低，每次跳跃持续约15分钟。
除了拍摄小行星的图像外，着陆器还被设计用来测量其温度。
在明年离开龙宫之前，隼鸟2号母船将释放另外两个着陆器，并在10月下旬触摸表面以收集样本带回地球。
科学家们希望研究这颗直径1公里的、由早期太阳系的原始物质组成的小行星，这将有助于他们了解地球和其他行星的起源和演化。
这不是科学家们第一次探索小行星。 2005年，该任务的前身隼鸟号降落在一个较小的小行星丝川的表面，并收集了稍后返回地球的样本。 但这是着陆器首次在小行星表面移动。
JAXA的科学家报告了他们对漫游车成功的喜悦。“我无法用言语表达我有多高兴，”隼鸟2号任务的项目经理津田雄一在一份声明中说。
本文经许可转载，并于2018年9月21日首次发表。