导致受害者出现认知缺陷或营养不良而不是死亡的传染病，通常不会引起筹款晚会或研究资金，特别是当这些疾病不成比例地影响最贫困的人群时。但是，一个新的资助者联盟现在正试图为这些被忽视的疾病提供财政生命线。
尽管比尔及梅琳达·盖茨基金会以及英国和美国政府已采取行动帮助解决这些问题，但该领域的研究远远落后于对更致命和常见疾病的研究。今年，一个新的公私合作伙伴关系加入了这场斗争。日本政府于四月份与联合国开发计划署、比尔及梅琳达·盖茨基金会和几家日本制药公司合作宣布，将成立一项新基金，以应对被忽视的疾病和对穷人影响最大的疾病。不久后，该基金支付了约100万美元，以支持新药的早期研发。自那时以来，该基金一直在悄悄地接受此类工作的提案，今天，它推出了第一笔大额现金，其中超过一半的资金用于支持疟疾药物研究。
全球健康创新技术（GHIT）基金的执行董事兼首席执行官BT·斯林斯比与大众科学的迪娜·费恩·马龙谈到了解决被忽视疾病、抗生素耐药性以及日本可以为此做出贡献的必要性。
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[以下是采访的编辑稿。]
GHIT基金在四月份表示，它在五年内拥有约1亿美元的资金。其中有多少来自日本政府？
实际上超过1亿美元，按汇率计算约为1.2亿美元。约6000万美元来自日本政府的两个部门：日本外务省和日本厚生劳动省。
当您启动GHIT时，重点是发展中国家普遍存在的加剧贫困的疾病——艾滋病毒、疟疾、肺结核和被忽视的热带病，如麻风病和恰加斯病。为什么这如此重要？
这些疾病是医疗需求最未得到满足的疾病。它们是缺乏技术创新的疾病的集合。恰加斯病已经超过30年没有开发出新药，因此未满足的医疗需求的意义促使我们将重点放在这些疾病上。
您曾谈到，二十多年前，世界卫生组织强调严重缺乏生物医学创新和医疗器械，特别是对于发展中国家。为什么做得不够多？
这是缺乏市场机制。大多数新药和疫苗都是在私营部门开发的，并且是作为商品开发的，因此缺乏推进新技术研发的公共机制。这就是像我们这样的公私合作伙伴关系建立的原因。它们利用私营部门的资源和创新，并从公共部门获取资金。
日本在这个领域可以做出哪些独特的贡献？
就研发能力而言，您看到的是一个制药行业在新药开发方面提供的化学实体数量位居世界第二的国家[仅次于]美国，就实际开发的新药而言。
问题是如何将更多的日本创新带入全球健康的目标，这就是我们在这里的目的。
全球抗击艾滋病、结核病和疟疾基金是由美国、法国、日本、盖茨基金会和其他机构支持的公私合作伙伴关系，最近遇到了一些资金问题和腐败指控，并且最近进行了一些重大重组。考虑到您们重叠的使命，您如何看待该基金与您自身的作用？
疾病范围是重叠的，愿景是相同的，即消除这些疾病并努力更好地控制它们。每个基金的重点非常不同。我们主要且仅专注于全球健康研发，以努力推进针对这些疾病的药物、疫苗和创新的研发。相反，全球基金的设立是为了改善已开发的药物的可及性。一旦药物被开发出来并在市场上销售，全球基金所做的是通过预先采购或使用承诺来努力提高最贫困人口获得该药物的机会，以努力确保该药物的大规模供应。
考虑到药物研究容易出现起伏，您正在寻找什么样的里程碑？
我们更关注开发而不是发现。我们对后期项目更感兴趣。如果我们采用一种尚未进入人体临床试验的产品，我们可以展望一下，也许在两年多的时间里，第一个里程碑将是获得监管部门的批准，将其投入首次人体临床试验。
尽快将新产品、新创新带给需要创新的人和人群[是我们的目标]。因此，鉴于我们面临的疾病范围之广，我们的优先事项将不是针对特定疾病，而是尽快为需要它的人们获得新的创新，而与疾病无关。
假设治疗方法或疗法即将问世，下一个障碍将是使人们能够负担得起。您的基金对此有何看法？
当我们资助一项提案时，我们会考虑该技术一旦开发出来的潜在成本。对于疫苗而言，它是在每瓶不到一美元的情况下可以交付的。因此，这种成本在研发过程的早期就进行了评估，以确保产品开发出来后的可携带性和可用性。
今天，您宣布向六个全球合作伙伴关系提供总计570万美元的赠款，用于开发针对疟疾、结核病（TB）和恰加斯病的创新药物和疫苗，其中近一半的资金用于疟疾研究。您希望通过这笔现金注入支持什么样的突破？
[一些资金]将用于开发两种治疗疟疾的新药。这些药物具有一种机制，如果它们被开发出来，将使我们能够更好地控制和消除疟疾。
该基金已经发放了多少资金？
在我们启动后的两个月内，我们宣布了13项针对三种化合物的药物发现合作。这些[总计]约100万美元。作为药物发现的一部分，早期阶段之一是您从庞大的化合物库中提取化合物，并使用针对疟疾或结核病的测定法筛选它们，看看该化合物是否能杀死寄生虫或细菌。
制药资金的另一个问题是，由于抗生素耐药性的增长，缺乏新型药物的开发。您的基金是否有兴趣进入该领域？
不，不一定。这是一个巨大的问题，我们非常清楚这一点，这是一个全球性问题，但我们专注于这一系列疾病。
然而，您在疟疾和结核病的治疗中看到了完全相同的现象，即对当前治疗方法的耐药性是消除和控制的主要风险。因此，本质上我们正在解决相同的问题，但我们疾病的重点稍微狭窄一些。
您是否正在考虑创建任何全新的药物类别？
就疟疾和结核病而言，我们绝对在寻找新的药物类别。