它被称为“弯曲杆菌”

弯曲杆菌！ 大多数人从未听说过它；更不用说知道如何发音了。 但它却在 10 月 20 日出现在《纽约时报》的头版，随后在全球的电视和广播中铺天盖地地报道。 更糟糕的是，无论它是什么，超市里的鸡肉显然都爬满了它，而且它会使人生病。

美国食品供应有些问题的最新迹象始于《泰晤士报》报道明尼苏达州卫生部进行的一项研究发现，从超市收集的 70% 的鸡肉样本被弯曲杆菌污染，这是一种通常生活在禽类肠道中的细菌。

更令人不安的是，20% 的受污染肉类携带一种对最常用的治疗药物具有耐药性的弯曲杆菌菌株。 在火鸡中，58% 受到污染——其中 84% 的火鸡携带耐药菌株。 明尼苏达州研究报告的污染率是疾病控制和预防中心六年前报告的两倍。

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因此，弯曲杆菌加入了大肠杆菌和沙门氏菌，成为新的家庭词汇。 虽然公众对弯曲杆菌不太熟悉，但它是医生们熟知的食源性肠道感染的原因。 卫生官员估计，它每年在美国导致 400 万例病例，并且每年导致 200 至 800 人死亡。 该感染还与格林-巴利综合征有关，该综合征会导致严重的神经损伤。 研究表明，每年 5,000 例格林-巴利综合征病例中有 20% 至 40% 发生在感染弯曲杆菌之后。

医学界最担忧的是弯曲杆菌对一类被称为氟喹诺酮类的抗生素的耐药性越来越强。 这些药物是治疗人类弯曲杆菌感染最常用的抗生素，但十年来它们也已被世界各地的家禽生产商广泛使用，以确保其家禽的健康。 在美国，氟喹诺酮于 1995 年获得美国食品药品管理局兽医药物中心批准用于家禽，该中心负责监管牲畜药物的使用。

领导明尼苏达州研究的流行病学家迈克尔·奥斯特霍尔姆认为，美国食品药品管理局犯了一个错误。“自那时起，我们看到这些鸡肉中产生对氟喹诺酮类药物产生耐药性的弯曲杆菌菌株的频率急剧增加。现在这种情况已经蔓延到人类。从失去这种重要药物的角度来看，这是一个非常严重的公共卫生问题。”

家禽业也不希望失去这种药物。总部位于华盛顿特区的贸易组织美国全国肉鸡委员会在一份声明中辩称，在将一种降低家禽生产成本的药物从农业用途中撤回之前，应该进行更多研究。“我们认为，公平地说，科学应该是这里的指导，”一位发言人说。

美国食品药品管理局和世界卫生组织也有同样的看法。美国食品药品管理局目前正在考虑扩大氟喹诺酮类药物在动物中的用途的申请，并表示正在审查有关耐药性的新数据，包括明尼苏达州的研究。世界卫生组织已建立一个全球计算机数据库来监测耐药性感染的爆发。

10 月 17 日，在柏林举行的世界卫生组织最近一次会议以令人沮丧的调子结束。 70 名国际参与者表示担忧，动物使用抗生素可能会导致一场重大的公共卫生危机。 该声明在其结论中表示，“减少抗生素作为生长促进剂的使用并不一定需要降低动物的生产力，从而给食品生产者造成经济损失，也不需要增加消费者的价格。建议研究提高动物生长和饲料效率的替代方法。” 疫苗怎么样？