SA论坛 是邀请科学技术领域专家就热点问题发表的评论文章。
编者按：本周，来自商业、政治和科学领域的领导人齐聚瑞士达沃斯的世界经济论坛会议，讨论当今紧迫问题，《大众科学》将与论坛合作，发表一系列对顶尖科学家的采访。这是卡蒂亚·莫斯科维奇为世界经济论坛进行的四次采访中的第一次。
大量证据表明，碳排放是导致全球平均气温升高、极地冰盖融化和海平面上升的最大单一原因。那么，为什么有这么多人否认气候变化是人类活动造成的呢？1995年因在臭氧层方面的工作而共同获得诺贝尔化学奖的马里奥·J·莫利纳表示，必须采取更多措施帮助公众了解气候科学，才能防止大气中的碳含量达到灾难性的水平。
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莫利纳向我们讲述了为什么公众理解气候变化的影响如此重要，以及正在计划哪些努力来传递这一信息。
[以下是采访的编辑稿。]
多年来，您一直在努力向公众传达当前的气候科学状况。为什么有些人很难接受这种情况？
一些利益集团发起了一场资金雄厚的公关活动，质疑气候变化科学。他们非常成功——为了回应这些努力，媒体常常仍然传达这样一种观点，即这个问题存在两面性，一些科学家认为这是一个严重的问题，但另一些科学家认为社会是否需要采取任何行动仍然值得商榷。这是一个谎言：调查显示，在发表过气候变化问题文章的知情科学家中，有97%的人达成了共识。
基础科学已经非常确立；人们清楚地认识到全球变暖是由于温室气体造成的。不确定的是未来几十年具体情况的预测，气候变化会在多大程度上发生。这就是为什么我们专注于传达风险概念：为了采取行动，没有必要对社会将面临的危险有绝对的确定性。
你在车里系安全带不是因为你确定会发生车祸，而是因为有这种可能性。你建造房屋以抵御地震，不是因为你确定会发生地震，而是因为可能会发生地震。这些例子涉及的概率远小于气候变化将产生非常严重影响的概率。因此，社会不采取行动是完全不可接受的。
关于气候变化的影响，还有其他误解吗？
是的。还有一种误解，认为气候变化只是未来几代人担心的问题。这显然是错误的，因为气候变化已经发生，而且我们已经有了更高频率的极端事件——洪水和热浪明显增多。我们不能说某个特定事件是由气候变化引起的，但从科学角度来看，我们可以说，这些事件强度增加是由气候变化引起的可能性很大。
另一个误解是，对气候变化采取任何行动都将非常昂贵。非常严肃的经济分析表明，我们有替代能源，而且以相对适中的成本——约占全球GDP[国内生产总值]的1%或2%——我们可以采取措施大幅降低风险。我们不必在近期内削减所有排放；那将非常昂贵。但我们可以作为一个地球同意在一定的时间表内减少排放，以便将这些不可接受的风险降到最低。
还有一点是有效地向公众传达信息。在一份名为“我们所知”的最新报告中，著名的气候科学家总结了主要的科学发现。我们尚未做的事情——也是我们下一步要做的事情——是开展一项公共宣传活动，以便充分传达这些发现。
您发现了大气臭氧层空洞的原因，并因您的工作而获得诺贝尔奖。臭氧消耗与气候变化有任何联系吗？
气候变化和臭氧消耗是两个不同的全球问题，但有很多联系。在臭氧消耗案例中，我们成功地与决策者进行了有效的合作，从而达成了一项名为《蒙特利尔议定书》的国际协议，该协议基本上解决了臭氧消耗问题。
这是一个例子，不幸的是，这是唯一一个得到妥善解决的全球环境问题——因为该协议是为了不再生产影响臭氧层的化学物质。
处理平流层臭氧问题比较容易，因为它归结为我们可以早期合作的五六个大型化工业。但温室气体主要来自化石燃料，这是我们社会的一项巨大活动，因此处理起来要困难得多。
不幸的是，气候变化已经政治化，这是我们在处理平流层臭氧问题时避免的。
如果我们不采取任何措施来尽量减少气候变化的影响，未来可能会发生什么？
本世纪地球的平均地表温度可能会升高 4、5 度或更高。我们知道地球数百万年来没有那么温暖过，但它在某个时间点确实那么温暖过，而且那是一个非常不同的星球——北极有鳄鱼。
一个很大的担忧是，如果温度升高这么多度，我们将达到临界点——可能会发生剧烈的气候变化，这将对社会造成非常大的破坏。此外，海平面将进一步上升，许多沿海城市将被淹没；岛屿国家很可能会消失。我们已经知道海平面正在上升。热浪也越来越频繁地发生，它们会带来诸如死亡率上升等后果。
普通人可以做些什么来帮助应对气候变化的影响？
社会需要采取的一项行动是更有效地利用能源。例如，你可以改用 LED 灯泡，而不是白炽灯泡，它消耗的电力要少得多。
但尽管人们的改变很重要，但这个问题不能仅仅通过自愿的个人行动来解决。人们可以采取的最重要的行动是向政府施压，以便达成国际协议。因为只有这样，整个地球才会开始改变。
社会必须让政府知道人们很担心并期望改变——因为没有哪个国家能够独自解决这个问题。我们知道这是可行的——我们已经通过平流层臭氧做到了。我们也可以通过气候变化做到这一点，但我们必须更加努力。