花接下来的五分钟，想象一下未来的自己。这个未来的你非常出色。你努力工作，并且得到了回报。你正在实现你所设定的一切目标。一切都以最好的方式发展。现在，你感觉如何？
无论你认为未来实际上有多光明，都有很多实际的理由保持乐观。首先，你对未来的积极看法会在当下得到回报，你更有可能享受当下。不仅你的朋友会欣赏你乐观的态度，你可能甚至会活得更久，与他们一起享受生活。而且，如果你确实遇到健康问题，保持乐观可以帮助你更好地康复。
事实证明，让自己变得更加乐观是可能的……而且出乎意料地容易。例如，在2011年的一项研究中，研究人员比较了一组进行五分钟思考练习（积极思考未来自己）的人，而对照组的人只是想象他们典型的日常活动。“最佳可能自我”组的参与者在第一天和两周后都显着增加了乐观情绪。然而，在各种干预方法、人群和结果指标的研究中，改变乐观情绪的成功程度各不相同。
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为了了解乐观干预的总体效果，一个研究团队最近进行了一项荟萃分析；一种将各个已发表研究的结果结合起来进行新的统计分析的方法。作者约翰·马洛夫和尼古拉·舒特最近在《积极心理学杂志》上发表了他们的研究结果。
他们系统地搜索了科学文献数据库（谷歌学术、Web of Science等），确定了 29 项乐观干预研究，这些研究包括：乐观情绪的测量、参与者的随机分配、用于比较的（非干预）对照组，以及适合荟萃分析的统计结果。接下来，他们将 29 项研究中的所有参与者（共 3319 人）合并成一组接受乐观训练，另一组未接受训练。他们的新分析显示，干预确实对人们的乐观情绪产生了影响；而且令人高兴的是，这种变化是一种增长。
既然看起来有可能提高乐观情绪，为什么有些研究报告的成功率高于其他研究呢？还记得“最佳可能自我”练习吗？事实证明，它比其他方法（例如积极心理学技术）更好。其他起作用的因素包括如何评估乐观情绪以及何时评估（在干预后立即或在稍后的某个时间）。虽然正如作者指出的那样，此类次要分析不应被视为因果关系。事实上，研究中的设计因素最终可能会相互混淆，受到外部变量的驱动，或者在太少的研究中存在，以至于无法得出具体的结论。例如，完全在线进行的干预不如包括一些人际交往的干预成功，但在 29 项研究中，只有 5 项是完全在线的。是的，训练可以帮助你变得更加乐观，但干预的类型和个人适应性很重要。
在乐观训练领域还有很多东西需要学习，例如，效果会持续多久，以及什么可能使一些人在训练后更成功？但是，好消息是，即使你通常不确定杯子是半满还是半空，也有希望培养一个更光明的前景。也许第一步是想象一下未来的你，一个更加乐观的人。