月亮带来的疯狂长期以来被归类为民间传说，但新的发现引发了关于月亮是否真的会对人类睡眠模式产生一定影响的疑问。至少，这会是一个很好的解释，说明你为什么今天感到疲惫。
一项新的研究发现，在满月前后，人类的睡眠时间会减少，睡眠也不如以前深沉，即使睡眠被限制在没有环境和时间提示（如在睡眠实验室中发现的提示）的无窗房间内也是如此。这项研究结果今天发表在《当代生物学》上，表明在满月以及满月前后几天，安稳的睡眠会受到影响。不过，没有人知道为什么会发生这种情况，或者可能是什么生物机制在起作用。作者发现，在满月期间以及满月前后几天（月球在其每月周期中最亮，并且从日落到日出都出现在天空中的这段时间），入睡需要大约多花五分钟，睡眠时间减少20分钟，而且睡眠不如以前深沉。
瑞士巴塞尔大学精神病大学医院（UPK）的研究人员在实验室环境中研究了33名志愿者的睡眠情况。该小组在男性和女性之间平均分配，其中包括20至31岁的年轻人和57至74岁的老年人。在这两个群体中都观察到了相同的睡眠模式，尽管一些影响在年轻人身上更为明显，因为老年人通常比年轻人睡得浅。（该分析不包括30多岁和40多岁的人，仅仅是因为很难找到愿意在睡眠实验室里住近一周的人，该研究的作者、UPK时间生物学中心负责人克里斯蒂安·卡约琴说。）
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研究人员回顾性地进行了分析，使用了为另一项研究收集的数据。由于该研究最初关注的是另一个研究问题，因此研究人员和参与者都没有将注意力集中在月相上，即使他们可能已经意识到了这一点。不过，回顾性分析有时可能是一把双刃剑，可能会产生一些虚假的统计相关性。无论如何，研究人员告诫说，他们希望在未来看到一些前瞻性分析来支持他们的发现。
他们的工作仍然是第一个表明月球周期与睡眠剥夺之间存在任何强烈相关性的工作。当研究参与者睡觉时，他们的脑电波模式与眼球运动和激素分泌一起被监测。研究人员发现，与深度睡眠相关的脑活动下降了30％，并且研究参与者体内褪黑激素的水平也降低了，褪黑激素是一种光敏激素，有助于控制自然的睡眠-觉醒周期。参与者还在主观问卷中报告说，在满月前后，他们确实感到疲惫。根据数据分析师的说法，平均而言，他们在满月期间的睡眠质量比新月期间差大约20％。
早先对海洋生物的研究发现，月球的周期与这些物种的某些行为有关，并且是某些蠕虫繁殖时间背后的一种基本驱动力，但是还没有强有力的科学证据表明月球对人类睡眠或行为有任何影响。早先在人类中进行的一项前瞻性实地研究确实发现，与新月之夜相比，在满月之夜，人们的平均睡眠时间减少了19分钟，但是该研究依赖于31个人在六周内记录的每日睡眠日志，并且没有本研究中存在的相同的可量化睡眠参数，包括测量大脑皮层活动和激素水平。
剑桥大学研究昼夜节律的研究科学家迈克尔·黑斯廷斯说，人类的月球睡眠联系可能指向“我们进化过去的遗迹”。他说：“如果你是非洲稀树草原上的狩猎采集者，你可能想在满月时出去狩猎。”卡约琴说，尽管如此，月球睡眠关系还是一个惊喜，并补充说，需要进一步研究以加强他的发现。
卡约琴在《当代生物学》文章中写道：“月球节律不像昼夜节律那样明显，因此不容易记录，但它们确实存在。”月球的影响通常会被我们环境中的影响（如人造光）所掩盖，因此大多数人可能感觉不到它们，但是它们究竟如何与昼夜节律联系在一起，以及是否与之联系在一起，仍然是一个需要探索的领域，他说。作者还指出，月球的影响可能因人群而异。因此，尽管有些人可以从理论上将月亮视为他们黑眼圈的潜在原因，但在另一些人中，睡眠可能不会受到影响。
在研究期间，参与者在睡眠实验室里住了四个晚上，但是研究人员只查看了中间一个晚上的睡眠模式数据，以排除第一晚的“周末效应”。该研究的参与者必须在来睡眠实验室之前至少一周保持非常规律的睡眠-觉醒节律，但是研究人员承认，仍然可能存在人造光源和环境的残留影响，这些影响可能在某种程度上影响了结果。
尽管如此，下次您感到特别迟钝时，研究结果表明，或许应该多看一眼日历。或者，如果我被发现在监视器前打瞌睡，我也会这样做。