太平洋岛国帕劳今年早些时候在海洋保护领域引起了轰动，宣布他们计划将他们的领海变成一个禁捕海洋保护区。支持该项目的部分解决方案将依赖于众筹，这是一种日益增长的筹款方式。
帕劳海域是 1000 多种热带鱼的家园，他们新的国家海洋保护区将覆盖约 60 万平方公里，面积大约相当于法国或德克萨斯州。这一行动是该国最新的海洋保护举措，该国宪法要求领导人“采取积极行动，保护美丽、健康和资源丰富的自然环境”。
建立和运营海洋保护区可能会给一个国家的财政带来沉重负担。除了购买执行规则的技术（不仅是船只和飞机，还有无人机、卫星和被动监测浮标）之外，还需要花钱研究保护区的有效性，宣传新规则并教育当地居民了解这些规则。为了帮助支付这些费用，帕劳创建了“与帕劳站在一起”众筹活动。
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该活动最近结束，从 400 多位捐助者那里筹集了 53,000 美元，这确实是历史性的。“这是一个民族国家首次发起海洋保护众筹活动，”与帕劳站在一起的推广协调员丹尼尔·卡切尔里斯说。“通过该活动筹集的资金将直接支持（帕劳）国家海洋保护区的实施。这实际上是为了充实下一步的工作——特别是在数据收集、监测和执法框架方面——并确保海洋保护区在中期在经济和环境上可持续的方式下实施，”他说。
海洋保护专家认为，“与帕劳站在一起”可能会成为其他地方可以复制的例子。“如果您能够提供通过努力取得的具体行动和项目，众筹就具有很大的潜力，”海洋保护研究所的保护科学家贝丝·派克说。“小额捐款、应用程序等是年轻一代的未来。”派克补充说：“我认为创造技术来执行 MPA（海洋保护区）等‘性感’项目可能——并且对帕劳来说已经——对资助活动有效。”
尽管结果各不相同，但与允许捕鱼的直接相邻区域相比，最有效的 MPA导致鱼类数量和海洋物种多样性都得到了增加。迄今为止筹集的资金初步证明，这种基于互联网的融资方法有可能在为启动全球偏远地区的雄心勃勃的环境项目提供至少一部分支持方面是可行的。这种融资方法能否在持续的基础上成为主要的支撑手段尚不清楚。但就目前而言，“与帕劳站在一起”活动筹集的资金表明了全球对新的国家海洋保护区的支持。