Instagram 是一款手机应用程序，可让您拍摄照片、应用艺术滤镜然后分享它们，它非常受欢迎。如此受欢迎，以至于 Facebook 在 2012 年以 10 亿美元的价格收购了它。
然后，在去年年底，Instagram 做了一件非常愚蠢的事情：它更改了其使用条款，即使用该服务的规则文件。新条款包括以下亮点：“您同意企业或其他实体可以付费让我们展示您的用户名、肖像、照片……而无需向您支付任何报酬。”
反弹迅速而恶毒。博主们堆满了鄙视。人们成群结队地退出 Instagram。律师提起了集体诉讼。
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Instagram 的首席执行官羞愧地道歉，恢复了旧协议，并解释说：“Instagram 无意出售您的照片，我们从未这样做过。”他还表示，“法律文件很容易被误解。”
是的，显然是这样。Instagram 绝不是第一家发布令人震惊的贪婪、不顾及用户感受的服务条款、引发公众反抗，然后又退缩并道歉的 Web 公司。
2009 年，Facebook 的新协议声明，用户授予该公司永久许可，“使用、复制、发布……修改、编辑、框架、翻译、摘录、改编、创作衍生作品和分发……您发布的任何用户内容。”
在公众的强烈反对之后，该公司恢复了其旧条款（尽管它再次提供了新条款）。一位发言人说：“我们从无意混淆人们。”“Facebook 没有，也从未声称拥有人们内容的所有权。”等等，什么？
谷歌也经历了这一周期。当它推出在线 Google Drive 存储时，使用条款文档（以及谷歌的一般政策仍然如此）表示，如果您将文件放入 Google Drive，您将授予谷歌“在全球范围内使用、托管、存储、复制、修改……和分发此类内容的许可。”
在遭到用户愤怒之后，谷歌指出了其服务协议中的其他语言，该语言表示“属于您的东西仍然属于您。”
这里发生了什么？谁拥有您的材料？
“这种语言在任何具有用户生成内容的网站中都很典型，”洛杉矶知识产权律师 Alan Friel 说，他整天都在撰写这些协议。
这种“使用、修改、分发许可”的说法被称为便利权利。您正在授予公司在其网站上处理和显示您的内容的权限。“修改”意味着，例如，“为 Facebook 的模板重新格式化”；“执行”意味着“允许播放您发布的音乐或视频”；“分发”意味着“复制到多个 Facebook 服务器”等等。
那么“衍生作品”语言呢？这是为了保护媒体公司免受诉讼。“他们担心，如果他们让用户开始发布内容或提交想法，那么当他们创作出可能相似的电视节目时，他们会被起诉，”Friel 说。
在每个服务条款闹剧中，公众似乎都认为 Web 公司正在声称拥有内容所有权。相反，这些协议授予公司非独占许可来使用您的内容，通常以无辜的，或至少可以理解的方式。但是，公司可以从字面上理解这些权利吗？它可以“修改”您的帖子到无法识别的地步吗？它可以许可您的 Instagram 照片用于 NRA 之类的广告吗？
从技术上讲，是的。但这不太可能。消费者会反抗——并成群结队地逃离该服务。并且，如果内容（例如）已经受版权保护，则通过将用户的内容分发给外部方，Facebook 或 Instagram 等公司将不再受到法律保护。
与此同时，完全有可能编写不那么具有煽动性的协议。将谷歌的语言与微软的条款进行比较，微软提供非常相似的 SkyDrive 服务：“您的内容仍然是您的内容，您对此负责。我们不控制、验证、支付或认可您和其他人在服务上提供的内容。” 砰。完成了。
当然，这些公司意识到普通人不是律师。为什么他们不能说出他们的意思？话又说回来，我们应该小心我们希望得到什么。如果这些公司真的说出他们的意思，他们会说，“我们在这里是为了利用您的创造力。如果您不喜欢，请离开。”
大众科学在线
为什么您在 Facebook 上的内容仍然是您的：ScientificAmerican.com/mar2013/pogue