海伦·费舍尔，罗格斯大学的生物人类学家，《爱的剖析：一夫一妻制、通奸和离婚的自然史》一书的作者， 回答道
几年前，我开始了一个项目，看看七年之痒是否真的存在。我首先研究了世界范围内关于婚姻和离婚的数据，注意到虽然婚姻的中位数持续时间是七年，但在离婚的夫妇中，大多数人在他们在一起的第四年左右离婚（“众数”）。我还发现，离婚最常发生在处于生育和育儿高峰期的夫妇中——男性为25至29岁，女性为20至24岁和25至29岁——以及那些有一个受抚养子女的夫妇中。
为了尝试解释这些发现，我开始研究鸟类和哺乳动物的配对结合模式。虽然只有约 3% 的哺乳动物形成一夫一妻制关系来抚养幼崽，但约 90% 的鸟类物种会结成配对。原因：孵蛋的个体除非有伴侣喂食，否则会被饿死。少数哺乳动物也处于同样的困境。以雌狐为例：母狐产出的奶非常稀薄，必须几乎不停地喂养幼崽，因此她依靠伴侣在她留在巢穴哺乳时为她带回食物。
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但关键在于：虽然一些种类的鸟类和哺乳动物终生结合，但更常见的是，它们仅在一起足够长的时间来抚养幼崽度过婴儿期和幼儿早期。当幼小的知更鸟飞离巢穴或成熟的狐狸最后一次离开巢穴时，它们的父母也会分道扬镳。
人类保留了这种自然繁殖模式的痕迹。在更现代的狩猎采集社会中，女性倾向于每隔四年左右生育一次。此外，在这些社会中，孩子在大约四岁断奶后，通常会加入一个游戏小组，并由年长的兄弟姐妹和亲戚照顾。这种照顾结构允许不幸福的夫妇分手，并找到更合适的伴侣来生育更多的孩子。
事实上，连续配对结合可能对我们祖先的生存有利，因为与多个伴侣生育孩子会产生具有更大基因多样性和更广泛技能的后代。因此，在古代非洲多变的环境中，一些后代将更有可能生存下来。
现代人类中四年离婚高峰可能代表了一种祖先繁殖策略的残余，即至少结合足够长的时间来将孩子抚养到婴儿期和幼儿早期。因此，我们的结合可能存在一个自然的弱点。通过理解我们人性的这种脆弱性，我们可能会更好地预测，甚至能够避免四年之痒。