杯子里是半满还是半空？

1972 年，纽约科学院（NYAS）主办了一次关于女性在科学和工程领域地位的里程碑式会议。当时，人们几乎不需要进行详细的分析就能理解为什么女性在这些领域中代表性不足。答案似乎很明显：整个劳动力中存在公然的、普遍的性别隔离模式。

但那个时代也是一个快速而巨大的变革时期。20世纪60年代末和70年代初的妇女运动，与广泛的社会改革推动相结合，极大地改变了女性在科学以及许多其他职业中的境况。

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当纽约科学院在 3 月份举行其最近一次关于妇女地位的会议时——“选择与成功：科学和工程领域的女性”——问题变成了“杯子里是半满还是半空？” 毫无疑问，在过去的 25 年里，女性在科学职业方面取得了实质性进展。然而，同样明显的是，在许多领域，完全的性别平等仍然难以实现。

事实上，女性在政府和工业界的表现似乎比在学术界更好。例如，摩托罗拉公司有 43 位女性副总裁。根据政府统计数据，1996 年，女性占美国人口的 51%，占劳动力的 46%，但是，尽管女性科学家和工程师的数量大幅增长，她们仅占技术劳动力的 22%。

然而，现在，社会学家、心理学家和其他研究人员已经提供了工具来检查科学和工程领域的性别差距。在 1960 年至 1977 年期间，《社会科学引文索引》仅列出了 16 篇关于女性——或性别——与科学或女性科学家的文章，但在 1978 年至 1991 年 8 月的较短时间跨度内，这些类别下出现了多达 95 篇文章。

在最近的纽约科学院会议上，哈佛大学科学史学家格哈德·松纳特通过一篇基于近期学术研究的评论论文设定了议程。他的同事杰拉尔德·霍尔顿介绍了他对女性科学家如何看待自己和她们的努力的研究结果。

在这篇特别的网页报告中，《大众科学》摘录了哈佛大学研究人员的工作，以记录女性在科学领域面临的不断变化的挑战，深入研究性别差异，检查关于女性在科学领域地位的根本原因和理论，并提出一些变革建议。

我们还提供了三位坚定的女科学家的个人经历，她们在另一个时代战胜了逆境，并在各自领域取得了最高的成功。在这篇有趣且发人深省的专题报道中，我们将请您（我们希望是男女都一样）对关键问题发表您的意见；我们将在即将发布的网页版本中发布答案。

正如霍尔顿在他的演讲中所指出的那样，“当然，所有这些人（女性科学家）都希望对科学有益。现在的问题是，科学如何才能对她们有益。”

“他们给了我一切可以想象的借口不雇用我，即使有空缺职位。他们以前从未在实验室里有过女性，并且确信我会成为‘令人分心的因素’。” ——化学家格特鲁德·埃利恩

“我的医学预科顾问说，‘如果你去医学院，你就会杀死某个男孩。’当时越南战争正在进行，去医学院的男性可以免服兵役。” ——外科医生苏珊·洛夫

“如果你整天都在担心医疗问题，为什么不做医生而不是护士呢？” ——天文学家维拉·鲁宾