你可能认为对话的艺术完全在于你所说的话语。但研究表明，你的眼睛也有话要说，让别人知道何时轮到他们发言。
对话中的轮流发言是科学家们非常感兴趣的话题，因为它发生得如此之快——比我们的大脑被认为能够理解所说的话语还要快得多。早在 20 世纪 60 年代的研究就暗示，我们使用眼神交流作为一种可能的轮流发言信号。然而，英国埃塞克斯大学的心理学研究员汤姆·福尔沙姆解释说，直到最近，这些结论通常都基于简单、高度受控的互动，或者仅仅是对谈话一方的个人的观察。
为了跟踪更自然的对话中随着时间推移来回的目光，福尔沙姆和他在不列颠哥伦比亚大学的同事将视频眼动追踪设备连接到 40 个人身上，他们两人一组玩 20 个问题或 Heads Up！——一种类似禁忌的猜词游戏。
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尽管这两个游戏引发了略有不同的对话动态，但研究人员始终如一地看到了与之前描述的类似的眼神交流模式：根据 8 月份发表在PLOS ONE上的报告，个人通常在说话时将目光从听众身上移开，而在结束发言时直接看着他们。与此同时，听众则保持对发言者更持续的关注，但在转变为发言角色时会移开目光。
“人们之间存在着一种舞蹈，”福尔沙姆说。“这不仅仅是看着别人的眼睛——也包括将目光从他们身上移开。”
这些眼神交流线索在多大程度上因对话者的熟悉程度、融洽程度或性格特征以及他们讨论的性质而异，还有待观察。尽管如此，这些研究最终可能有助于从改进视频会议到理解自闭症谱系个体中眼神交流模式改变的沟通后果等各个方面。