疫苗短缺和分发延误正在阻碍遏制 SARS-CoV-2 疫情的努力。因此，一些科学家建议推迟两剂疫苗的第二剂接种，以便为更多人提供第一剂。最初推荐的间隔是辉瑞疫苗两剂之间间隔 21 天，Moderna 疫苗两剂之间间隔 28 天，这两种疫苗是目前美国授权使用的。现在，美国疾病控制与预防中心已更新了其指南，表示人们可以等待最多 42 天接种第二剂，尽管该机构仍然建议个人坚持最初的时间表。牛津大学-阿斯利康疫苗（已在英国获准使用）的开发者表示，甚至更长的间隔也是可能的，称他们的疫苗在剂量间隔 12 周时表现更好。他们的数据在一篇新的预印本论文中，该论文在同行评审之前发布。那么，这是怎么回事？单剂疫苗可以维持安全多久？如果您的第二剂疫苗没有按时提供，会发生什么？大众科学 探讨了延迟疫苗剂量的潜在风险和益处。
为什么需要两剂疫苗？
疫苗旨在创造免疫记忆，使我们的免疫系统即使在我们以前没有遇到过入侵的敌人时，也能够识别并抵御它们。大多数新冠疫苗通过向免疫系统展示新型冠状病毒的刺突蛋白副本来引发这种反应，这些刺突蛋白像皇冠一样装饰在其表面。
杜克人类疫苗研究所首席运营官托马斯·丹尼说，两剂疫苗接种旨在实现最大益处：第一剂启动免疫记忆，第二剂巩固免疫记忆。“你可以把它想象成一个梯度，”他补充道。一剂辉瑞疫苗可以将普通人感染症状的风险降低约 50%，一剂Moderna疫苗可以降低约 80%。两剂疫苗可以将风险降低约 95%。
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为什么 CDC 现在允许辉瑞和 Moderna 疫苗的两剂之间间隔长达 42 天？
CDC 发言人克里斯汀·诺德伦德说，该机构在收到反馈后更新了最初的指南，认为一些灵活性可能对人们有所帮助，尤其是在特定日期返回接种存在挑战的情况下。虽然英国正在建议将剂量间隔延长作为一种有意的策略，以便让更多人接种第一剂疫苗，但 CDC 建议将其作为一种使第二剂接种安排不那么繁琐的选择。在美国，疫苗的推广一直非常缓慢：在首次向公众接种疫苗两个月后，只有大约3%的人口接种了两剂疫苗。由于疫苗生产商努力跟上需求，专家认为一些妥协是必要的，以确保人们完全接种疫苗。“我们需要利用我们拥有的资源做出最佳决策，”韦克森林浸信会健康中心的儿科医生凯瑟琳·波林说，她是 CDC 免疫实践咨询委员会的成员。“如果疫苗充足，可能采取不同的方法，而不是疫苗有限的情况……但你确实需要第二剂。”
在第 42 天之前，您有什么样的保护？
根据辉瑞和Moderna试验的数据，保护在大约第一剂后 14 天开始发挥作用，当时未接种疫苗组的感染人数曲线持续上升，而接种疫苗组的曲线没有上升。对于这两种疫苗，单剂疫苗几乎可以保护所有人免受重症，并且如前所述，在预防 COVID 方面，有效率约为 50%（辉瑞）或 80%（Moderna）。虽然大多数试验参与者在第 21 天或第 28 天接种了第二剂疫苗，但有些人等待到第 42 天，甚至更长时间。然而，异常值的数量太少，无法就延长两剂方案的影响得出明确的结论。例如，在 15,208 名接种 Moderna 疫苗的试验参与者中，只有 81 人（0.5%）在推荐窗口之外接种了疫苗。
丹尼说：“在目前这个阶段，我们没有最充分的科学依据来说我们 100% 乐于在 35、40 天后进行加强注射。”“我们正在听从公共卫生方面的担忧，并相信我们现在可以做的任何事情都胜过无所作为。”
如果人们只接种一剂疫苗获得部分免疫，这是否会助长更危险的冠状病毒变种？
洛克菲勒大学的逆转录病毒学家保罗·比尼亚兹认为，这是一个真正令人担忧的问题。在大流行的早期，新型冠状病毒几乎没有进化的压力，因为没有人对感染产生免疫系统，而且这种微生物很容易得手。但是现在数百万人已经被感染并产生了抗体，因此，使病毒能够逃避这些防御的突变正在变得突出。“无论我们如何接种疫苗，病毒都会对抗体产生进化反应，”比尼亚兹说。“问题是：我们是否会通过创造全国范围内具有部分免疫力的人群来加速这种进化？”
正如未完成整个疗程的抗生素可能会助长耐抗生素细菌一样，未完全接种疫苗可能会使您的身体变成耐抗体病毒的滋生地。但弗雷德·哈钦森癌症研究中心的计算生物学家特雷弗·贝德福德一直在跟踪病毒突变，他发推文说，进化的速度不仅取决于免疫系统的强弱。他还写道，它还受到人群中病毒循环的绝对数量的影响。如果没有广泛的免疫接种，后者的数量以及可能孕育更强大病毒的变种数量将继续增长。
延长第一剂和第二剂之间的间隔是否可以使新冠疫苗更有效？
这种结果是可能的。所有新冠疫苗并非生而平等，最佳剂量方案取决于具体设计。一些疫苗基于脆弱的遗传物质片段 mRNA，一些疫苗依赖于更耐用的 DNA，另一些疫苗则使用蛋白质片段。这些核心可以包裹在微小的脂滴或无害的黑猩猩病毒中，被输送到细胞中。
考虑到这些差异，丹尼对基于 DNA 的牛津-阿斯利康疫苗经过测试后发现，在两剂之间间隔 12 周时有效并不感到惊讶。这大约是基于 mRNA 的 Moderna 和辉瑞疫苗推荐间隔的三到四倍。随着时间的推移，研究人员可能会发现，与首次临床试验中测试的剂量方案略有不同的剂量方案更有效。“你可以做两年的剂量研究，但在这样的世界里，那将不是最负责任的做法，”丹尼说。“不要让完美成为优秀的敌人。”
作者要感谢瑞秋·兰斯建议了一个被纳入故事的信息来源。