这已经是连续第三年，季节性过敏与 COVID-19 并存。据临床医生称，越来越难以区分两者。
随着春季的推进和花粉数量的增加，越来越多的人开始怀疑他们的鼻塞是 COVID 还是过敏的迹象。“几乎不可能区分它们，”西奈山南拿骚医院的传染病医生、医学主席兼美国传染病学会发言人亚伦·格拉特说。
“每种 COVID-19 毒株都有不同的症状。与其他毒株相比，奥密克戎变异株似乎更多地表现出上呼吸道症状，如鼻塞、流鼻涕和喉咙痛，”辛辛那提大学医学院鼻科学、过敏和前颅底外科主任、耳鼻喉科医生艾哈迈德·塞达加特说。所有这些影响都与过敏症状一致，以及打喷嚏、咳嗽、头痛和疲劳，根据美国疾病控制和预防中心的数据。
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进行 COVID 检测是最有效的确定方法，但出现症状后可能需要几天才能检测呈阳性。尽管如此，还是有一些特殊性可能有助于区分 COVID 和过敏。在美国，COVID 的主要形式是奥密克戎亚变体 BA.2。截至 4 月 30 日，它占该国感染的近 62%。奥密克戎往往比以前的变体引起较轻疾病这一事实进一步加剧了关于一个人的症状是否是过敏的困惑。
明显的差异
“可能几乎可以排除过敏的一个症状是发烧，”美国过敏、哮喘和免疫学学院发言人、过敏症专家詹娜·塔克说。虽然过敏性鼻炎通常被称为“花粉热”，但体温升高并不是与过敏相关的症状。“如果有人发烧，你几乎可以肯定他们患有病毒性疾病，”塔克指出。
另一个指向 COVID 的症状是严重的嗅觉丧失或嗅觉缺失。“当嗅觉丧失发生在 COVID-19 的情况下时，在绝大多数情况下，它是突然且严重的，”塞达加特说。他指出，过敏也可能导致嗅觉减退，因为鼻塞会阻止气味分子到达鼻子顶部，即嗅觉受体和神经所在的位置。在这种情况下，通常是部分嗅觉丧失，而不是在许多 COVID 患者中观察到的严重嗅觉缺失。
塞达加特研究一种称为慢性鼻窦炎的疾病，这种疾病也与嗅觉改变有关，他的团队是最早描述 COVID 患者嗅觉问题严重程度的团队之一。但他指出，这种症状在奥密克戎感染中相当罕见。在最近发表在《国际过敏与鼻科论坛》杂志上的一项研究中，今年早些时候，当奥密克戎是主要变异株时，约有25% 的 COVID 患者报告嗅觉改变，而大流行早期这样做的人数几乎为 63%。
据格拉特称，流泪和眼睛浮肿——这在 COVID 中通常看不到——也指向过敏。（COVID 可能引起眼睛问题，例如结膜炎。）症状的持续时间也可能具有指示意义。塞达加特指出，虽然轻度 COVID 症状通常会在几周内消退，但过敏可能会持续更长时间。
了解自己的身体
临床医生表示，关注您的个人病史可能有助于区分过敏和 COVID。“大多数时候，对于倾向于患季节性过敏症的成年人来说，他们知道每年[春天]他们都会出现相同的症状，”塔克说。“如果他们一直关注，他们就会知道他们正在经历的症状更可能是他们的季节性过敏。”
背景也很重要。“如果一个人在修剪草坪或做庭院工作或清理布满灰尘的阁楼，甚至在温暖的日子坐在后院后开始出现症状，这可能更强烈地表明是过敏，”塞达加特说。另一方面，如果症状在室内聚会后开始出现，而您可能接触到生病的人，那可能指向 COVID。
如果仍然不清楚怎么办？
如果症状过于非特异性而无法做出明智的猜测，临床医生强烈建议进行 COVID 检测。“现在检测非常容易获得。如果一个人担心，他们应该进行 COVID 检测。这是一个简单的答案，”格拉特说。如果快速检测结果为阴性且症状持续存在，您可能需要考虑在一两天后再次检测。可能疾病还处于早期阶段，病毒无法被检测到。
无论您是否有类似过敏的症状，如果您知道您曾与 COVID 患者密切接触，您都应该在接触后至少五天进行检测，根据 CDC 的说法。即使您患有季节性过敏，这并不意味着您不会感染 COVID。塔克补充说，对于在岗工作的成年人和上学的儿童来说，这一建议尤其重要。
决定您是否应该隔离的过程更加复杂。应根据具体情况做出决定，具体取决于许多因素，包括您的疫苗接种状况、您在过去三个月内是否患过 COVID 以及您最近是否接触过病人。疾病预防控制中心有一个隔离和隔离计算器，可以帮助您做出该决定。
过敏和 COVID 之间的相互作用
在大流行早期，过敏症专家根据他们对流感的经验，担心患有过敏性哮喘的患者患上严重 COVID 的风险更高。但这结果并非如此。“这些患者在 COVID 期间表现不差，这让我们所有人都感到非常欣慰，”塔克说。“他们实际上比我们预期的要好。”
事实上，发表在《胸腔》杂志上的一项研究发现，与没有该疾病的人相比，患有过敏性哮喘的人感染 COVID 的风险可能较低。塞达加特指出，最近的证据表明，产生过敏性炎症的人产生与严重 COVID 相关的非过敏性炎症的风险可能较低。“我们在一些研究中看到，倾向于患有过敏性炎症的患者，其导致 COVID-19 的病毒受体水平较低。”
幸运的是，戴口罩有助于预防 COVID 和季节性过敏。花粉颗粒相对较大，口罩有效地将它们挡在鼻子和嘴巴之外。塞达加特说，观察到这种附带的好处是大流行的意外收获之一。“作为一名临床医生，我所看到和治疗的都是患有过敏和鼻窦问题的患者。这些患者从戴口罩中获得了巨大的益处。他们的状况变得好多了，简直令人难以置信，”他说。
现在在许多场合口罩不再是强制性的，塞达加特提醒他的患者口罩的好处——包括可以自由地享受户外活动，而不会受到流泪和鼻窦炎的困扰。