佐治亚州金斯兰——闪电划过佐治亚州东南部沿海小镇练习场边成排的栎树上方。教练杰夫·赫伦三次吹响哨子，发出疏散命令。160名橄榄球运动员欢呼“嘿！”，他们兴高采烈地跑下球场，走进体育馆。
赫伦教练并没有像他们那样兴高采烈。一次取消的训练让他的卡姆登县高中野猫队——三届州冠军，分别在 03 年、08 年和 09 年——更加落后于进度。8 月 1 日，由于今年新的全州高温规则，球队被迫缩减了首次全面对抗训练的强度。
赫伦教练在谈到当天的天气读数时说：“那天的情况很临界”，这是一个温度、湿度和辐射热的复杂公式。“我们计划穿上全套护具出来训练，但我们做不到。”
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在佐治亚州南部，由于天气炎热而缩减橄榄球训练强度曾经是可笑的，因为炎热、小蚊虫和激烈的高中橄榄球是生活的一部分。但今年佐治亚州成为最新一个制定新规则以防止高中橄榄球运动员与高温相关的死亡的州，该州在该类别中领先全国。
“气候正在变暖，因此球员暴露在更高的温度下，”佐治亚大学的气候学家安德鲁·格伦斯坦说，他也是 2012 年发表的一项关于全国高中与高温相关的死亡事件的研究的合著者。格伦斯坦的研究表明，在全国范围内，1994 年至 2009 年期间，高中橄榄球运动员因高温死亡的人数几乎是前 15 年的三倍。专家说，橄榄球运动员中暑病有多种原因，但随着气候变暖，为了安全起见，佐治亚州以及全国各地的训练都在被淡化。
失去冲击力
有些人抱怨说，佐治亚州南部标志性的橄榄球可能会失去其冲击力。佐治亚州南部的球队赢得了过去九届佐治亚州最高级别联赛中的六次州冠军。该州这一地区是瓦尔多斯塔野猫队的主场，瓦尔多斯塔野猫队是全国高中橄榄球队中获胜次数最多的球队，共获得 869 场胜利、23 次州冠军和 6 次全国冠军。在赫伦教练执教的 13 个赛季中，卡姆登县仅输了 15 场比赛。今年，他们与瓦尔多斯塔一起加入了高中版的大学东南联盟，该地区以其激烈的橄榄球比赛和狂热的球迷而闻名。
随着卡姆登 8 月 25 日在佐治亚巨蛋体育场的揭幕战临近，球员们表示，尽管采用了新的夏季训练计划——这意味着跳过他们成年礼般的夏令营——他们已经为赛季做好了准备。教练、球员和家长都表示，新的高温规则是好的，但他们需要一些时间来适应。
“当然，这是朝着正确方向迈出的一步。没有人希望失去一个孩子，”赫伦说。
根据格伦斯坦及其同事发表在《国际生物气象学杂志》上的研究，从 1980 年到 2009 年，全国共有 58 名高中橄榄球运动员死于与高温相关的疾病，主要发生在 8 月份，其中一半以上在上午训练时死于高温，因为当时的高湿度会使情况最糟糕。平均而言，1994 年至 2009 年期间，每年有近三名球员死亡，高于前 15 年每年一名的平均水平。在研究期间，佐治亚州有六名球员死亡。此后又有两名死亡。
从 2005 年到 2009 年，全国橄榄球运动员中发生了 18 例劳力性中暑死亡事件，其中除一例外，其余均发生在高中级别。这是过去 35 年中任何五年期间死亡人数最多的一次，是五年平均死亡人数的两倍，根据康涅狄格大学科里·斯特林格研究所的数据，该研究所研究运动中的热应激，并以明尼苏达维京人进攻锋线队员科里·斯特林格的名字命名，科里·斯特林格于 2001 年死于劳力性中暑。
孩子们的生活方式
根据美国国家海洋和大气管理局的数据，美国有记录以来最热的连续 12 个月期间都发生在 2000 年之后。2011 年 8 月至 2012 年 7 月是美国本土有史以来经历的最热的 12 个月期间；7 月是有记录以来美国最热的月份，超过了沙尘暴时期创下的纪录，根据NOAA的数据。
是否会有一天南方的气候太闷热，不适合夏季橄榄球训练？
“我认为你可以安全地进行训练，但你必须真正进行监测，”格伦斯坦说。“我确实认为制定一项政策非常重要，因为你只会遇到更多真正闷热的日子。”
然而，赫伦教练说，今天真正的问题不是炎热，而是孩子们的生活方式。
“现在的天气并没有什么不同，”赫伦在谈到现在的炎热天气时说。“不同之处在于，当我们还是孩子的时候，我们整个夏天都在外面玩耍。我们在户外，我们没有躺在空调房里。”
为了避免孩子们从空调房跳到烤箱里，佐治亚州新的高温规则要求在 8 月 1 日允许球员穿上全套护具之前，要有五天的适应期——仅戴头盔训练。
佐治亚州的规则是基于佐治亚大学的运动教练进行的研究，他们在去年夏季的全国运动教练协会年会上以及 1 月份向佐治亚州高中协会橄榄球小组委员会提交了他们未发表的研究成果。
研究人员说，他们发现季前赛训练的最初几周是发生与高温相关的疾病风险最高的时期。
为了降低风险，佐治亚州高中橄榄球监管机构今年采用了类似于全国运动教练协会发布的（PDF）指南的高温指南，该指南发布于 2009 年。现在禁止一天三练。球队不能连续两天进行两次训练。由于许多球队在没有空调的铁皮棚中进行举重训练，因此举重训练现在被计入训练时间。
现在佐治亚州的每支球队都必须在训练场上配备“湿球黑球温度”计。该指标综合了空气温度、湿度和辐射温度。读数会告诉运动教练或教练球场上的天气感觉如何；如果读数超过某些临界点，则必须缩短训练时间或卸下装备。
佐治亚大学运动教练、研究合著者巴德·库珀说：“你穿的装备越多，身体保持凉爽、安全温度的能力就会受到影响。”“随着（湿球黑球温度）越来越高，为了让运动员继续参加训练，需要进行修改，以便让他保持凉爽。”
当湿球黑球温度读数为 92 时，相当于热指数约为 105，必须取消户外训练。
不戴头盔或护具
在佐治亚州的高温规则开始实施之前，亚特兰大都会区的玛丽埃塔高中蓝魔队是库珀及其同事研究的球队之一，他们采用比州政府现在要求的更严格的标准进行训练。多年来，他们一直使用 88 的湿球黑球温度读数作为训练的临界点。但玛丽埃塔高中运动教练杰夫·霍普说，通过采用灵活的训练时间和富有创意的训练方案，他们从未错过一次训练，杰夫·霍普同时也是佐治亚州运动教练协会主席。
玛丽埃塔的教练经常将训练时间调整到晚上，以避开下午的酷热。或者，球员经常戴着头盔和橄榄球裤上场，将他们的肩垫放在场边。随着湿球黑球温度读数下降，他们将戴上肩垫进行全面对抗训练。佐治亚理工学院 2007 年的一项研究发现，摘下肩垫有助于身体保持核心凉爽。
霍普说：“我们在之前就采用了更严格的指导方针，而且我们从未取消过训练。”霍普说，这并不是因为该州北部地区的球员拥有更轻松的训练气候。“当你看湿球黑球温度时，全州范围内的温度仅相差几度。”
自 2003 年以来，全国大学体育协会一直在与佐治亚州现在实施的规则类似的规则下运作。球员不仅劳力性中暑病例减少了，而且他们的骨科损伤率也得到了改善。
佐治亚大学运动教练、为佐治亚州高温规则提供信息的这项研究的合著者迈克尔·费拉拉说：“这在大学级别上一直是一个真正的积极因素。”“我们的猜测是，同样的事情也将在高中级别发生，你将会看到季前赛期间受伤人数的减少，……并且仍然可以顺利进行一个伟大的橄榄球赛季。”
根据科里·斯特林格研究所的数据，包括佐治亚州在内，已有七个州采用了类似于 NCAA 和 NFL 的高温安全标准：阿肯色州、亚利桑那州、康涅狄格州、北卡罗来纳州、新泽西州和德克萨斯州。
快速屈膝和喝一口水
为了了解在佐治亚州新规则下，与高温相关的疾病的风险将如何变化，GHSA 已同意资助库珀和费拉拉的研究三年。
GHSA 执行董事拉尔夫·斯沃林金说：“我们需要非常小心，不要认为即使采取了所有保障措施和预防措施，我们就能避免任何中暑病例。”“我们希望的是，我们将把它们控制在较小的水平，因为我们知道要寻找什么。”
在卡姆登县高中，8 月 2 日训练开始时看起来更像是一场混乱的舞蹈彩排，除了那个因为训练迟到而用身体中央部位爬到场地中央的大块头线锋。几乎没有对抗，尽管球员们穿着全套护具。然而，线锋在一个训练项目中练习他们的步法时没有戴头盔。球员们几乎每 10 分钟休息一次。有些休息很短暂，只是快速屈膝和喝一口水。在较长的休息时间里，球员们聚集在阴凉处。
然后击打开始了。教练们咆哮的声音随着每一次剧烈的碰撞而起伏。停车场里的数十名家长组成了目不转睛的观众。当球员轮换进出队形时，可以随时取水。头盔没有摘下来。
球员们担心训练次数是否足够，但他们相信自己已经准备好了，即使他们准备与一支来自佛罗里达州的球队比赛，而佛罗里达州的球队并不遵守相同的高温规则。
球队的高年级四分卫布莱斯·拉姆齐说：“我觉得这有点让我们倒退了”，他已承诺在佐治亚大学踢大学橄榄球。“在过去几年的夏天里，我们穿着肩垫参加训练营之类的活动。今年，我们不得不不穿护具，而且有一半时间没有戴头盔。”
高年级全卫雅各布·约翰逊说，为了弥补，“我们只是更加努力地训练，全力以赴地对待一切，并尽力做到最好。”
在周五晚上的灯光下闪耀的动力是如此强大，以至于一些球员会加班加点，即使不考虑炎热和潮湿。高温规则仅适用于教练监督的训练。球员在自己的时间做什么是不受监管的。
随着野猫队首次全套护具训练后停车场变得空旷，高年级外接手和防守后卫安特旺·刘易斯仍然留在球场上，独自一人进行冲刺，直到傍晚变成黑夜。
当他扛着肩垫和头盔，汗流浃背地跑下球场时，他解释了他的动力：“只是想比下一个人做得更好。”
在网上
本文最初发表于《每日气候》，这是环境健康科学出版社（一家非营利媒体公司）出版的气候变化新闻来源。