身体质量指数（BMI）是一种数学公式，用一个人的体重除以其身高的平方，得出一个数字，该数字落入以下体重类别之一
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除了划分这些类别之外，高BMI值也可能是高体脂的指标，因此可以用来筛查可能导致健康问题的某些体重水平。 尽管它经常被用作一种方法，但它并不是对身体脂肪或个人整体健康的真正诊断。
正如我们大多数关注健身的人可能已经听到的那样，BMI远非完美的测量方法。 在大多数情况下，而且通常在真正重要的时候，BMI测量实际上可能会高估甚至低估一个人的身体脂肪。 而且当它这样做时，它确实会产生误差。
BMI在哪里出错？
人们在谈论BMI的缺点时经常使用的一个例子是，它不能区分身体脂肪和肌肉质量，这一点很重要，因为一块肌肉的重量比相同大小的一块脂肪要重。
根据对BMI盲点的分析，这种误解的一些很好的例子是前奥运选手尤塞恩·博尔特和迈克尔·菲尔普斯，他们只是勉强避开了“超重”的范畴。 还有明星橄榄球四分卫汤姆·布雷迪，他的BMI将其归类为肥胖。 此外，篮球运动员勒布朗·詹姆斯和NHL右边锋菲尔·凯塞尔的BMI均为27.5，正如我们稍后将了解的那样，BMI在25-29.9之间被认为是超重。
这种奇怪的错误是如何发生的？ 好吧，想象一个久坐不动的人，身高六英尺，体重203磅。 他们的BMI为27。
现在，想象一个也是六英尺高但体重211磅的短跑运动员。 他们的BMI为28。
一团肌肉的重量比相同大小的一团脂肪重约18％。
因此，根据BMI，短跑运动员比久坐不动的人更超重。 但是正如我之前所说，一团肌肉的重量比相同大小的一团脂肪重约18％，因此这显然不是一个准确的说法。
这不是BMI失效的唯一地方。 BMI也不适合用于通常已经失去一些肌肉和骨量的老年人。 在这种情况下，老年人的BMI可能在正常范围内，而他们实际上可能超重。
同样重要的是要提到，BMI计算主要基于高加索人种的体型，并且可能不适合其他种族的人。 与具有相同BMI的白人欧洲人相比，亚洲人的总身体脂肪似乎高出4％。 尤其是南亚人，腹部肥胖程度特别高，这也可能影响BMI的测量。
BMI与健康相关吗？
BMI值显示超重甚至肥胖的人通常被认为是不健康的，而BMI正常的人通常被归类为健康。 但是，2016年发表的研究表明，这对7500万美国人来说是不正确的。
研究人员发现，有5400万美国人被列为超重或肥胖，但是经过进一步调查，他们发现其他心脏代谢指标（血压，血糖，胆固醇等）表明他们实际上非常健康。 另外有2100万人根据BMI被归类为“正常”，但后来再次基于其他心脏代谢指标被确定为不健康。
为了确定这一点，研究人员检查了美国国家健康与营养调查的数据，并分析了BMI与一系列其他正常健康指标（例如血压，血糖和胆固醇）之间的联系，发现BMI错误地将人们的健康状况固定在体重范围的两端。
但是，其他科学家认为，尽管有些人可能看起来超重但健康，但随着年龄的增长，额外的体重仍然会使他们罹患某些疾病的风险更高。 因此，在这一问题上存在一些分歧。