最近发表在《冰川学杂志》上的一项研究发现，南极冰盖正在扩张，原因是积雪量超过了冰川融化量，这引起了许多气候科学家的严厉批评。虽然这项研究与全球变暖的科学原理并不矛盾，但它引发了一场关于变暖如何影响地球上最大冰体的长期辩论。
这项由美国宇航局戈达德太空飞行中心的冰川学家杰伊·兹瓦利领导的研究，与多年研究得出的南极洲冰净损失的结论相矛盾。这些结论来自美国宇航局和政府间气候变化专门委员会。
这项新研究的作者认为，1992年至2008年间冰盖上迅速积雪抵消了融化造成的损耗。他们表示，1992年至2001年，南极冰盖每年以1120亿吨的速度增加质量，2003年至2008年，冰量增加速度减缓至每年820亿吨。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保未来能够继续提供关于塑造当今世界的发现和想法的具有影响力的报道。
政府间气候变化专门委员会在其2013年的报告中指出，南极洲的冰损失很可能从1992年至2001年间每年300亿吨加速到2002年至2011年间每年1470亿吨。
兹瓦利在一份声明中表示：“我们基本上同意其他研究的结论，即南极半岛以及西南极洲的思韦茨和松岛地区的冰排放量有所增加。我们主要的分歧在于东南极洲和西南极洲内陆——在那里，我们看到冰的增加量超过了其他地区的损失量。”
哥伦比亚大学的高级研究科学家罗宾·贝尔指出，分歧实际上归结为“一本支票簿问题：多少进来，多少出去。”
其他人对他们认为这项研究无视大量证据提出了更严厉的批评，指出该方法和分析存在缺陷。国家冰雪数据中心的高级研究科学家西奥多·斯卡姆博斯说：“我认为这项研究完全是错误的，与其他证据线索太不一致，不值得公众关注。”
科学家们并不否认积雪量正在弥补冰盖的部分损失。但没有多少人相信这种增加量足以抵消损失量。
兹瓦利解释说：“在上一个冰河时代末期，空气变得更加温暖，并携带更多水分横跨大陆，使冰盖上的降雪量增加了一倍。” 冰川冰的形成是由于数千年来积雪的积累，片状雪逐渐压缩成致密的冰块。
如果海平面上升不是来自南极洲，那又是来自哪里呢？
冰盖高度的变化为了解积雪积累和冰川融化损失之间的净平衡提供了线索。研究表明，东南极洲和西南极洲内陆的冰盖平均每年增厚0.7英寸（1.7厘米）。
冰盖的高度可以通过配备高度计的卫星进行远程测量。在论文中，研究人员依赖于雷达高度计的测量数据，该高度计根据无线电信号从表面反弹所需的时间来计算高度，测量时间为1992年至2001年。对于2003年至2008年的高度测量，他们使用了美国宇航局的冰、云和陆地高度卫星（ICESat）上的激光高度计，该高度计依靠反射光来计算高度。
未参与这项研究的华盛顿大学的伊恩·乔金指出，过去的研究中使用与当前研究相同的卫星进行的测量得出了不同的结果。
对此，斯卡姆博斯说：“卫星本身没有问题，但数据被推到了它无法到达的地方。数据接收到了一些校正，其中一些是有问题的。”
乔金表示，他对东南极冰盖可能仍在“重新平衡”并且由于上一个冰河时期结束后积雪量增加而增加质量的可能性持开放态度。然而，他对兹瓦利及其同事提出的作为冰净增加证据的信号强度表示质疑。
他说：“由于高原上的信号相对于测量不确定性来说非常小，因此这可能是校准误差，这并非不可能。”
贝尔也表达了对新发现的不安，“这是一个复杂的信号，你会看到非常小的变化；这就是为什么科学界对这个结果感到不安。” 这种不安也可能源于这些发现对海平面上升估计的意义。
政府间气候变化专门委员会估计，到2100年，来自南极洲的融水可能会使海平面上升2.2至5.5英寸。
但新的发现表明，南极洲目前根本没有导致海平面上升，反而通过每年储存0.23毫米的淡水来帮助抑制海平面上升。
兹瓦利说：“但这同时也是坏消息。如果政府间气候变化专门委员会报告中归因于南极洲的每年0.27毫米的海平面上升实际上并非来自南极洲，那么一定存在其他未被考虑到的海平面上升来源。”
然而，鉴于这项新研究捕捉到的冰损失加速和冰积累速度减缓的趋势，作者预测冰量增加的趋势可能会在20到30年内逆转。
在深入探讨关于海平面上升的辩论之前，其他科学家呼吁对这项研究的发现进行更仔细的审查。
经环境与能源出版有限责任公司许可，转载自气候导报。 www.eenews.net, 202-628-6500