密苏里州开普吉拉多——德韦恩·沙夫（Dewayne Schaaf）和他的两个孩子在一个完美的春夜站在法院台阶的顶端，向下看着河滨，那里近 46 英尺的水压在防洪墙上，防止密西西比河涌入历史悠久的市中心。
“这种情况已经发生两次了，天哪，在过去的 15、16 个月里？”沙夫说。“越来越多的墙壁正在建造，人为地浓缩了水，河道化，我并不是说这不是气候变化，但我认为这是我们在这里看到这种情况的最大原因。”
“我认为这是一个他们知道可能会发生的不可预见的事情，”沙夫补充说。“但我不认为他们意识到了它的程度。”
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。 通过购买订阅，您正在帮助确保关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
随着密西西比河沿岸百年和五百年一遇的洪水变得越来越频繁，科学家和监测密西西比河流动的工程师们也在提出类似的问题。
他们开始研究自 1993 年历史性洪水以来添加到河流中的防洪墙、堤坝和其他建筑物是否导致了更多的洪水和痛苦，尤其是在开发活动迁移到曾经易受洪水侵袭、现在被堤坝保护的洪泛区之后。而最重要的问题是：降水量的增加，这是美国许多地区已经看到的气候变化的后果，是否会加剧春季洪水？
“我认为这里的科学共识非常明确，”大河栖息地联盟执行主任大卫·斯托克斯（David Stokes）说，该联盟致力于解决影响湿地的问题，并促进密西西比河、密苏里河和伊利诺伊河交汇地区洪泛区的合理利用。
“我们在中西部许多地区看到的洪水增加是一种人为现象，”他说。“我们在洪泛区建设，我们正在把混凝土和沥青购物中心放在大自然想要去的地方，同时我们还在从上到下过度地疏浚河流。”
他补充说，气候变化正在“加剧我们在开发方面做出的糟糕选择”。
密西西比河流域 10 个州自 2011 年以来已遭受 500 亿美元的自然灾害影响，包括百年一遇的洪水、200 年一遇的洪水、500 年一遇的洪水、50 年一遇的干旱和两次飓风，密西西比河流域城市和城镇倡议执行主任科林·韦伦坎普（Colin Wellenkamp）说。
“如果这种模式继续下去，我们将在本世纪经历一些昂贵的重复事件，”他说。“我们如何才能在缓解灾害的同时，仍然拥有密西西比河提供的经济可能性和前景？我们如何学会与河流共存，而不是让河流与我们共存？”
最近几周席卷美国南部和中西部大片地区的湿风暴造成 20 多人死亡，并淹没了这条强大河道两岸的城镇。上周，这场风暴迫使密苏里州及其周围地区数百条道路关闭，包括圣路易斯及其周围地区的 44 号州际公路和 55 号州际公路的部分路段。洪水水位达到梅拉梅克河沿岸的近历史最高水平，在圣路易斯，密西西比河淹没了通往该市标志性拱门底部的台阶。在更南的地方，伊利诺伊州和阿肯色州的农场和小镇都被洪水淹没。
春天应该下雨，洪水长期以来一直是密西西比河沿岸生活的一部分。但近年来，重大洪水事件的频率一直在上升——有时是在意想不到的年份。灾难性的洪水，通常是由意想不到的强降雨事件驱动的，席卷了许多州，而许多大型降雨事件让人们在休斯顿和路易斯安那州巴吞鲁日等地措手不及。
已经有证据表明，极端降雨事件正在增加，并且预计未来几年会恶化。 2014 年的《国家气候评估》预测，随着全球气温升高，美国许多社区将更频繁地看到极端降水事件。全球和海洋温度升高导致大气中水蒸气增加，这意味着极端降水事件的强度正在增加。
人们“绝对有责任”
一段时间以来，研究人员一直在努力确定气候变化与暴雨等极端事件之间存在多大程度的联系。
科罗拉多州国家大气研究中心的 атмосферный 科学家凯文·特伦伯斯（Kevin Trenberth）经常被问到有关大雨事件与气候变化之间联系的问题，以至于他通过电子邮件回复说：“我们又来了。”
特伦伯斯将最近中西部的天气描述为“气候变化支持下的典型的春季情况”。他说，由于气候变化，海面温度更高，降水量增加了约 5% 到 10%。他将另外 10% 的额外水分归因于太平洋的弱厄尔尼诺现象。
虽然密西西比河及其支流沿岸的春雨和河水上涨是不可避免的，但圣路易斯华盛顿大学的地质学教授鲍勃·克里斯（Bob Criss）认为，洪水问题几乎完全是人为造成的。
克里斯在 2015 年发表的研究表明，美国陆军工程兵部队低估了中西部的洪水水位，因为它未能充分纳入新堤坝、开发扩张和暴雨等变化。例如，在圣路易斯，克里斯的研究表明，政府低估了百年一遇的风暴的影响范围达 5 英尺半（气候专线，2015 年 7 月 9 日）。
克里斯上周辩称，人为造成的气候变化与人为造成的洪水问题无关。
“相信我，我担心人类正在做的事情，”他说。“这不是我们最大的问题，这并不能解释这个问题。这条河流的收缩是第一大原因。四天内降雨量增加，当然会使这些事件更频繁地发生。但主要的洪水问题是我们与河流相处不当。”
在洪水过后，《圣路易斯邮报》的一篇文章发现，圣路易斯北部密西西比河沿岸约 40% 的堤坝高于其授权高度。 报告，该报告基于美国陆军工程兵部队的调查结果，表明不受堤坝保护的地区可能正在承受改道水域的冲击。
克里斯说，即使受到气候变化的加剧，如果当地政府没有允许在易受洪水侵袭的洪泛区进行开发，春季洪水也不会成为如此严重的问题。
“洪水灾害，人类绝对有责任，”克里斯说。“不需要火箭科学家就能查看地图并查看洪泛区在哪里。我们知道这些低洼地区在哪里。然而，我们似乎坚持要修建堤坝，并认为在这些低洼地区进行开发是可以的。但这不是可以的。”
斯坦福大学地球系统科学教授诺亚·迪芬博（Noah Diffenbaugh）是上周发布的《美国国家科学院院刊》中一项研究的主要作者，该研究详细介绍了测试全球变暖是否导致创纪录天气事件的四步框架。
迪芬博说，气候变化意味着社区必须重新评估危险、暴露和风险。他说，所有这些都有影响，而仅仅关注任何一个维度，无论是过高的堤坝还是全球变暖的影响，“都不能给人们准确的答案”。
“仅从美国每年因灾害造成的损失来看，很明显，我们还没有适应我们现在的气候，”他说。“如果这些风险的管理也承认气候正在变化，美国人将会更加安全和有保障。我们有很多机会赶上已经发生的气候变化，并为未来的气候做好准备。”
墙壁可以阻挡 55 英尺的水
开普吉拉多位于一条沿河延伸超过一英里的防洪墙后面，市长哈里·雷迪格（Harry Rediger）认为，这个屏障是在这条强大水道沿岸生活的必要条件，尽管他承认，今天几乎不可能为这样一个项目获得资金。
该墙于 1964 年完工，旨在承受高达 55 英尺的洪水。到目前为止，开普吉拉多出现的最高洪水水位是去年，在 12 月的风暴过后，水位达到 48.86 英尺。最近的洪水水位，预计将成为 1793 年建成的这座城市历史上第六高的洪水水位，达到 45.99 英尺。
“它们不是昂贵的项目，而是投资，”雷迪格在带领记者参观该市及其防洪基础设施时说。“它们是投资，因为它们可以减轻未来的损失，并且已经多次收回成本。”
“我们非常幸运能得到这个，”他说。“非常幸运。”
沙夫和他的家人住在城市防洪墙以北的红星社区边缘。他的家人住在山上，但他们后院的倾斜、较低的部分容易遭受洪水侵袭。沙夫说，他们不得不努力进入较低的洪水保险费类别，证明他们的房屋的海拔高于容易发生洪水的较低院子。
雷迪格说，随着时间的推移，该市已经买断了许多地势较低的房屋，并希望在该社区买断更多的房屋。这些买断为该市提供了一个可以容纳多余洪水的洪泛区。最终，他设想在赌场旁边有一个房车公园，一旦水位上升就可以轻松撤离。
“那个地区的买断为很多人节省了很多痛苦和很多损失，”他说。
许多住在附近的居民都是租房者，他们表示已经受够了。53岁的朗达·维克斯（Rhonda Weaks）在周日下午她的儿子韦斯利·迈尔斯（Wesley Myers），18岁，割完草后正在清扫她家门前的走道。
维克斯说，2016年初，河水上涨几乎淹没了同一条走道的顶部，那是他们遭受如此严重洪水的最后一次。那是在他们搬进来后不久。现在，他们正在考虑搬回南达科他州。
“我已经厌倦了河水来访，”维克斯说。
经E&E News许可，转载自Climatewire。E&E在www.eenews.net上每日提供重要的能源和环境新闻报道。