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1899年5月13日，当芝加哥商业俱乐部的成员前来听取著名电气发明家尼古拉·特斯拉的讲座时，他们被礼堂中央的人工湖景象惊呆了。每个人都知道，特斯拉——发明了将电力引入人们家庭和企业的交流电（AC）系统的人——是一位表演大师。例如，六年前在芝加哥的哥伦比亚博览会上，这位衣冠楚楚的工程师通过将25万伏的电击穿过自己的身体，让观众眼花缭乱。现在，观众们议论纷纷，想知道特斯拉将如何处理他的微型湖泊和漂浮在其表面的六英尺长的船。
突然，这艘船开始自行在池中行驶，灯光闪烁。特斯拉从侧面操作一个遥控装置，通过看不见的无线电波向船只传递指令。人群震惊了。然后他邀请人们喊出指令：“左转！闪灯！” 特斯拉使用他的无线发射器向船只发出信号，船只执行了所要求的操作。由于美西战争刚刚结束，特斯拉提出用炸药武装一艘更大的船只，然后通过遥控将其驶向敌方海军舰艇，给观众留下了深刻的印象。一个多世纪以前，这就是导弹的原型。