“任务控制。任务控制。和平号1——开始下潜。完毕。” “收到，和平号1。”
现在是2003年8月7日，我身处大西洋的俄罗斯“和平号1”深潜器内。与我同行的有摄影师文斯·佩斯和驾驶员阿纳托利·萨加列维奇，我们的体温迅速将这个两米宽的球体加热到30摄氏度。幸运的是，潜水器很快冷却下来，用了30分钟到达我们的目的地：“亚特兰蒂斯失落之城”，那里的地质构造酷似古代遗址。
失落之城是詹姆斯·卡梅隆的3D IMAX电影《深海异形》（于1月28日上映）的10个海底热液喷口拍摄地之一。该项目包括为期两个月的探险，横跨两个海洋，动用了两艘船，两艘能够下潜6000米的俄罗斯“和平号”深潜器，两艘能够下潜1000米的丙烯酸圆顶“深海漫游者”深潜器，14位科学家（又名“人才”），40次潜水，以及为船只和制作本身配备的大量船员。
作为科学协调员，我担任制作团队和科学家之间的联络人。对于我们带到海上的每一位研究人员，都有一个科学家团队在岸上等待样本、照片和数据。在某种程度上，这与我作为海洋学家和记者参与过的其他探险活动类似。只不过这一次，这艘船被改造成了一个漂浮的电影片场，配备了灯光、摄像机、声音和动作。
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将制作需求与科学需求相结合带来了一个充满挑战的动态。与研究探险不同，研究探险的调查人员有长达一年的准备时间，而电影探险，我在六月份给科学家打电话，询问他们是否可以在七月份加入我们。随着时间的推移，科学议程逐渐与制作议程相匹配。我能看出来，因为研究人员的设备几乎和制作团队本身一样多。
国家科学基金会为拉蒙特-多尔蒂地球观测站的玛雅·托尔斯泰提供了12个海底地震仪，这些地震仪非常重，需要用叉车才能移动。加州大学圣巴巴拉分校的研究生迪贾娜·菲格罗亚带来了她的导师吉姆·蔡尔德里斯、一位助手，以及在海上建立生物实验室所需的压力容器、计算机和两米高的气罐。他们想了解喷口周围生物的代谢过程。太空科学家也来了：来自加利福尼亚州帕萨迪纳市喷气推进实验室的帕梅拉（“潘”）·康拉德和朗尼·莱恩希望完善能够探测有机化学物质的仪器，从而有可能识别其他世界上的外星生命。他们有机会在神秘的深海生物身上测试这些仪器。
这些极端环境中的生命之所以能够蓬勃发展，是因为地质条件。在“和平号1”中，我们横穿海底，直到靠近悬崖边缘，发现黄白色碳酸盐矿物的脆弱外露：这是在有150万年历史的洋壳上发生热液喷发的例子。与扩张脊的热液喷口不同，那里的海水被地壳下方的岩浆房加热后喷涌到地表，而失落之城的热液流体渗出是由于地幔岩石中的矿物橄榄石和海水之间发生化学反应。
作为第一艘下水的潜水器，我们选择一个集合地点，并根据先前放置在海底的应答器的声学信号中继我们的x, y坐标——这里没有GPS。其他潜水器一个接一个地出现——首先是“和平号2”，然后是“深海漫游者1”和“2”。凭借其丙烯酸圆顶，这些漫游者看起来像是人类的水族馆。
时间过得太快了，五个小时过去了——大约在我们16伏电池耗尽的时候：“深海漫游者2号。和平号1号。吉姆，我们必须离开了。我们的16伏电池没电了。呼叫任务控制中心。让他们知道我们要上升了。完毕。”
“收到。水面见。”