关于暗物质的普遍说法是，没有人知道它是什么，因为没有人见过它。前一种说法仍然是无可辩驳的——任何数量的假想粒子都可能是暗物质。至于是否有人见过它，科学家们的意见仍然像以往一样分歧，竞争对手的暗物质猎手之间的争论也变得激烈起来。
争议的中心是一个位于意大利的研究小组，该小组运行着DAMA，一种粒子探测器，研究人员多年来声称该探测器正在探测暗物质粒子。但批评人士表示，该小组对其数据一直保密，物理学家们基本上仍然持怀疑态度。事实上，今年4月，一个名为XENON100的顶级实验合作组织报告称，其发现似乎排除了DAMA信号来自暗物质的可能性。
问题的关键不在于数据本身，而在于它们的含义。如果暗物质像理论预测的那样环绕银河系，那么地球应该在暗物质粒子的海洋中运行，而DAMA应该将此检测为“环境粒子环境”中为期一年的潮汐和流动。10多年来，DAMA一直在记录符合这种模式的闪烁信号。“我认为现在每个人都会同意他们看到了信号，”巴尔的摩空间望远镜科学研究所的天文学家马里奥·利维奥在5月份的暗物质研讨会上说。“问题是，它是什么？”
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DAMA研究人员现在终于找到了一些初步的验证，证明他们声称已经看到了暗物质的迹象。芝加哥大学的物理学家胡安·I·科拉尔在研讨会上说，明尼苏达州的一个名为CoGeNT的探测器已经记录了类似于DAMA所见的季节性闪烁信号。他告诫说，数据是初步的，但指责竞争对手——包括一位其结果被他嘲笑为“纯粹的、武器级胡说八道”的竞争对手——过于 जल्दी 地驳斥了DAMA。
CoGeNT可能最终会成为DAMA长期以来一直缺乏的盟友，但科拉尔坚持认为他没有偏袒任何一方。“也许DAMA是错的，也许他们是对的，但我们必须保持中立，”他说。“我发现自己陷入了信徒和异教徒之间。” 结果是：暗物质研究领域仍然像以往一样模糊不清。