关于内政部干预科学的指控让监督机构感到似曾相识。
内政部长瑞安·津克面临批评，他的部门正在压制与政府能源和气候议程相悖的研究。批评人士说，这让人回想起十多年前，当时调查显示，乔治·W·布什总统的内政部改写科学论文以适应他们偏好的政策。
该部门前监察长厄尔·德瓦尼说：“内政部有其丰富的丑闻历史，”他将 20 世纪 20 年代的茶壶顶丑闻（涉及内政部秘密的联邦石油租赁）与布什和特朗普政府被认为与工业界的亲密关系联系起来。
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在布什政府时期，调查人员发现，负责鱼类和野生动物及公园事务的副助理部长朱莉·麦克唐纳一直在向起诉政府的私人实体传递非公开信息，例如代表试图推翻栖息地保护的商业利益联盟的太平洋法律基金会。（她还将内部文件发送给一位通过在线角色扮演游戏认识的朋友；她将文件发送到他父亲的电子邮件中。）
调查人员表示，麦克唐纳“欺凌、侮辱和骚扰”工作人员，迫使他们更改科学发现，或者自己进行编辑。
根据忧思科学家联盟发布的内部记录，一位职业工作人员在麦克唐纳删除了将艾草鸡栖息地丧失与农业和灌溉项目联系起来的部分的报告草案中写道：“不确定为什么所有删除——它们是准确且有充分依据的。”
时任监察长德瓦尼在 2008 年的一份报告中说，麦克唐纳之所以能做到这一点，是因为包括时任助理部长克雷格·曼森（她的直接主管）在内的其他高级官员的“盲目支持”，他命令工作人员忽略她在《联邦公报》上发布的通知中犯的错误，以及法务办公室的一位名叫托马斯·格拉夫的律师，“他惊人的失忆让人不禁猜测他是否在执行麦克唐纳的命令，或者只是一个简单地效仿她的政策风格的无赖。”
麦克唐纳于 2004 年 5 月被晋升为副助理部长。大约七个月后，布什政府的副内政部长、前煤炭游说者 J·史蒂文·格里尔斯因违反其道德协议，与他以前的化石燃料客户会面而辞职。后来，他因与杰克·阿布拉莫夫游说丑闻有关而被判犯有重罪。
时任众议员、西弗吉尼亚州民主党人、众议院自然资源委员会主席尼克·拉哈尔说，“内政部内部存在类似于秘密社团的东西”，允许麦克唐纳运作。但除了麦克唐纳的帮凶之外，该事件还表明了一位高级官员可以投下的长久阴影。
监察长办公室指出，至少有 13 项濒危物种的决定可能受到她的影响，从总部到外地办事处的工作人员都认为她正在歪曲决定，即使她没有这样做，这也“几乎对她任期内的每一项”濒危物种决定都产生了怀疑，根据调查。
一位鱼类和野生动物服务部的雇员告诉调查人员说：“这对我们来说变成了一个动词——被麦克唐纳化。”
民主党人在 2006 年 11 月的选举中控制了国会两院，他们安排在 2007 年 5 月举行关于麦克唐纳丑闻的听证会。她在被传唤作证的前几天辞职。但这并没有阻止环保主义者的怒火。
生物多样性中心的基兰·萨克林称麦克唐纳为“政府的攻击犬，而不是将军”。当时在忧思科学家联盟的弗朗西斯卡·格里弗说，麦克唐纳代表了“联邦机构中普遍存在的政治干预的更大问题”（Greenwire，2007 年 5 月 2 日）。（格里弗现在是环保署的科学诚信官员。）
参议员罗恩·怀登（俄勒冈州民主党人）在麦克唐纳辞职当天在参议院发言时说，麦克唐纳的辞职“使她不再是等式的一部分，但并没有消除允许她长期这样运作的氛围”，并宣布他已经暂缓了另一位内政部提名人。
自我审查？
如今，津克因在研究发表前对其进行审查而受到批评，但他表示他的团队从未“更改过一个逗号”（Climatewire，3 月 14 日）。
在津克要求在发表之前审查他们关于阿拉斯加化石燃料储量的调查结果后，美国地质调查局的两名顶级研究人员辞职以示抗议（Greenwire，2 月 22 日）。
在特朗普政府的领导下，一份关于海平面上升的国家公园管理局研究报告被删除了对人类活动的一些引用；监察长办公室正在审查关于尚未发表的报告被审查的指控。尽管内部文件表明是职业工作人员进行了这些更改，但这恰逢副部长戴维·伯恩哈特从部门手册中删除了气候条款，据报道，津克召集了一位来自全国各地的公园主管，亲自训斥他发布的有关气候变化的推文。
参议员丽莎·穆尔科夫斯基（阿拉斯加州共和党人）为津克的调查记录进行了辩护。在报道称国家公园管理局从一份关于海平面上升的报告中删除了人为气候变化的引用后，她呼应了津克的声明，即政治工作人员不干预科学。
参议院能源和自然资源委员会主席穆尔科夫斯基说：“津克在他的声明中非常明确地表示，据他所知，没有一个逗号被更改过。我认为他对此非常明确。”
内政部的科学诚信政策依赖副部长来执行其标准。尽管一些环保主义者批评伯恩哈特与工业界有联系，但德瓦尼表示，他们在布什政府期间的互动（当时伯恩哈特是该部门的律师）表明，他是该部门一位有能力的管理者，并且以诚信行事。
德瓦尼本周回忆说，伯恩哈特多年前对麦克唐纳的行为感到震惊，并补充说，他具有律师遵守规则的敏感性。
但特朗普政府的批评者表示，即使没有直接的干预，也存在一种鼓励自我审查的文化。
忧思科学家联盟的迈克尔·哈尔彭说：“审查的最佳方式是制造关于界限在哪里的不确定性”，他说布什政府制造了类似的关于推广与部门政策相矛盾的研究的不确定性。
他说：“不成文的政策有时比成文的政策更好，因为如果人们对他们可以在谈论自己的研究及其影响时走多远感到困惑，他们就会离那条线更远。” “有些事情我认为是不必要的自我审查，而员工会认为这是他们为保住工作或做工作的能力而需要做的明确的事情。”
这些具体事件是在高级工作人员重新分配和拟议的研究削减的背景下发生的——前官员说，这两者都会对整个部门产生影响。
曾在内政部担任副参谋长、现在在美国进步中心工作的马特·李-阿什利说：“这非常清楚地传达了一个信息，即那些对职业发展或保留领导职位感兴趣的人，他们不应该在这个政府中专注于某些话题。”
批评人士说，这是特朗普政府和布什政府之间的分歧点：他们说，如果布什政府正在寻找支持其信息的科学，那么特朗普政府则乐于边缘化不方便的科学。
与“早期粗暴的政治干预科学相比，如果一位副助理部长不喜欢某些东西，她只是在 Microsoft Word 中更改它……我认为从那时起它变得更加微妙了，”哈尔彭说。
例如，他说，政治任命人员已经更加意识到他们可能被抓住的方式，因此他们可能会避免留下书面证据。
哈尔彭说：“更难获得确凿的证据文件了。”
“我认为（特朗普政府）吸取了教训，他们不再篡改研究。现在他们只是在忽视科学……我认为我们对此毫无准备，”前内政部科学家乔尔·克莱门特说，他表示特朗普政府对他和其他从事气候变化工作的高级工作人员进行了报复。
内政部没有回应置评请求。联系麦克唐纳的努力没有成功，但在 2006 年，她告诉调查人员，一些来自外地的科学审查很糟糕，在她的任期内有所改善。
“我们是好人”
前奥巴马政府官员表示，当他们从布什团队手中接过权力时，他们优先考虑恢复决策中的科学。他们说，在特朗普卸任后，这项任务将更加艰巨。
曾在奥巴马总统的科学和技术办公室担任主任的约翰·霍尔德伦说：“谁会想到有可能让乔治·W·布什在这个领域看起来不错？他仍然看起来不太好，但他肯定比特朗普看起来好。”
霍尔德伦说，即使布什在利用科学制定政策方面做得不够，他仍然实施了广泛支持研究的政策——无论是通过资助科学的预算，还是允许高技能移民进入该国的移民政策。
奥巴马政府时期的鱼类和野生动物管理局局长丹·阿什表示，内政部科学能力的下降将影响该部门管理公共土地和脆弱物种的能力。
他说：“在很多方面，他们根本不在乎科学。他们只是想做他们想做的事情。”
前官员和活动人士表示，在全球变暖扰乱脆弱的生态系统，以及极端条件加剧国家公园的维护问题之际，特朗普政府正在削弱对公共土地至关重要的研究。
奥巴马政府时期的内政部副部长大卫·海耶斯在最近一个关于气候变化和公共土地的小组讨论会上表示：“这是不负责任的。令人震惊。” 他列举了干旱、野火和入侵物种等问题，这些问题都需要土地管理者利用不受政治干预的科学。
一些人认为，布什时代科学问题的重现，暴露了奥巴马政府在保护研究免受政治干预方面的努力存在缺陷——民主党人表示，他们重掌权力后将把这些缺陷以法律的形式加以完善。
奥巴马政府花费了数年时间来扭转布什政府时期做出的一些决定，并设置了防止再次发生这种情况的护栏。但一些倡导者认为，这些被称为科学诚信政策的保障措施是不够的。
克莱门特在内政部因调职而提出举报人投诉，他说：“问题在于它没有牙齿。”
哈尔彭说：“甚至制定科学诚信政策的过程也有些困难，因为奥巴马政府上任后说‘好的，问题解决了。我们是好人，没有什么好担心的’。”
作为奥巴马时期鱼类和野生动物管理局局长，阿什在起草科学诚信政策方面发挥了关键作用。他表示，任何政府都可能感受到政治干预科学的诱惑。他说，在奥巴马政府时期，内政部以外的一些政治官员试图影响关于北方斑点猫头鹰的决定。
他说：“我和其他政治任命官员去了白宫，我们实际上给了他们一份监察长关于朱莉·麦克唐纳的报告，并说：‘这可能是你，你需要停止。’值得赞扬的是，他们做到了。”
阿什说，如果高级职位仍然空缺，这种反击就不可能发生。
特朗普没有科学顾问，内政部的许多高层职位很可能在今年都将空缺。辛克预计在2019年初之前不会任命土地管理局、鱼类和野生动物管理局或国家公园管理局的负责人（E&E 新闻下午版，5月10日）。
与此同时，内政部的内部文件表明，职业工作人员和主流气候科学批评者因德尔·戈克拉尼已被授权影响该部门在气候变暖问题上的公开立场（气候连线，3月8日）。
李-阿什利说：“科学边缘化的文化影响是真实存在的。一旦我们度过本届政府，希望能够评估这些影响有多深远。”
经E&E新闻许可转载自气候连线。E&E在www.eenews.net上提供每日重要的能源和环境新闻报道。