进化的品味
快乐的运作方式：我们为什么喜欢我们所喜欢的东西的新科学 作者保罗·布鲁姆。 W. W. Norton，2010年（27.95美元）
是什么让人类区别于其他动物？心理学家保罗·布鲁姆认为是我们喜欢塔巴斯科辣椒酱这一事实。实际上，不仅仅是塔巴斯科辣椒酱，而是任何至少起初是“令人厌恶”的食物。《快乐的运作方式》中，布鲁姆试图探究人类为什么会享受如此奇怪的快乐，例如令人不适的辛辣食物和拥有一件乔治·克鲁尼穿过的未洗的毛衣。这本书汇编了正常、奇怪和病态的人类行为的例子，范围从平凡的（饮用瓶装水）到完全可怕的（谋杀和吃掉其他人）。
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布鲁姆的核心论点是，许多人类的快乐都是偶然的。这些偶然事件是由本质主义引起的，即我们识别某些令人愉悦事物的本质的能力。例如，一双婴儿穿过的鞋子不仅仅是鞋带和皮革——它是一个包含着第一次迈步和去游乐场的回忆的物品。他说，本质主义“将我们的欲望推向与生存和繁殖无关的方向。” 布鲁姆认为，它让我们更关心我们认为某物是什么，而不是它实际上是什么。“对于一幅画作，重要的是艺术家是谁，”以及“对于一块牛排，我们关心它来自哪种动物。”
布鲁姆对某些类别的人类快乐比其他类别更彻底地发展了这个理论。 例如，我们了解到，尽管将性描述为生活中最令人愉悦的活动，但美国成年人平均花费在性生活上的时间与填写报税表的时间一样多。 布鲁姆的一项研究表明，虽然我们对艺术的享受是一种偶然，但即使是三岁的孩子也明白艺术不是错误——一团颜料是洒在画布上还是有意放在那里的，这很重要。
《快乐的运作方式》可能是一部“人类愚蠢的编年史”，但它也提醒我们，我们的非理性欲望常常会带来令人不安的后果。 例如，当我们把钱花在昂贵的衣服、汽车和艺术品上，而不是用来拯救饥饿的儿童，或者当我们对食物的痴迷破坏了自己的健康时，就会出现这些后果。 正如布鲁姆指出的那样，“我们的快乐是有代价的。” ——妮可·布拉南
强烈的情感
情感生活 NOVA/WGBH科学部门和 Vulcan Productions, Inc.，2010年 iTunes（4.99美元）；DVD（34.99美元）
你可能想把自己看作是一个理性的人，但当涉及到你的情绪时，你却相当无力。杏仁核——控制你感受的古老大脑区域——有许多通路，通过这些通路影响大脑的决策区域，即前额叶皮层。另一方面，皮层对杏仁核几乎没有影响——那个方向的连接根本不存在。结果是：本质上，我们是情绪的奴隶。
根据哈佛大学社会心理学家丹尼尔·吉尔伯特主持的 PBS 电视剧《情感生活》，正是这种情感脆弱性使我们的生活和人际关系如此丰富多彩。该节目于 1 月 4 日至 6 日首播，现在可以通过 iTunes 或 DVD 购买，在三集中探讨了我们的情绪如何塑造我们的人际关系、恐惧和幸福。
《情感生活》侧重于因情绪而受害的美国人的引人入胜的故事。我们遇到一个因校园欺凌而支离破碎的家庭，以及另一个努力理解为什么他们的养子有这么多依恋问题的家庭。我们了解了患有阿斯伯格综合征（一种与难以表达情绪和建立社会联系相关的轻度自闭症）长大是什么感觉。我们还发现，为什么正确预测什么会让我们快乐如此困难，以及为什么爱对我们如此重要又如此难以掌握。吉尔伯特说：“在许多方面，驾驭社会世界比登月之旅更复杂。” “但这是一段我们必须经历的旅程，因为不管我们喜不喜欢，我们的幸福都掌握在彼此手中。”
《情感生活》本身就是一种情感体验。 如果你和我一样，你会发现自己不止一次地强忍泪水，并对你正在观看的人们产生强烈的联系。 但这个节目如此深入地吸引你的事实恰恰证明了它的观点：我们的情绪经常战胜我们。 但你知道吗？ 没关系。 ——梅琳达·温纳·莫耶