北极是一个严酷的地方，气温在零度以下，天气条件变化迅速。
东英吉利大学的大气化学家和教授罗兰·冯·格拉索说，这些情况会使研究人员难以进行对照实验，他研究北极海冰和大气之间的化学反应。
这位科学家有一个解决方案。他计划在他的大学建造一个 8 立方米的模型北冰洋，在那里他可以在舒适的实验室里研究海冰如何与大气反应。
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这位科学家刚刚从欧洲研究委员会获得了 200 万欧元（270 万美元）的拨款，用于建造海冰室并开展关于这个主题的研究。冯·格拉索说，虽然加拿大有一个露天实验海冰室，但他没有听说过像他计划建造的那样的室内海冰室。
“在[海冰室]内部，我想要有我的小型实验室海洋，我们将把它封闭起来，以便我们可以控制海水上方的大气，然后我们就将整个东西冻结起来，”他说。
冯·格拉索计划研究的问题之一涉及海冰和大气之间的化学反应。
与淡水湖泊上形成的冰不同，海冰含有大量的盐，其中一些盐在冰冻结时会从冰中释放出来。
几十年前，研究人员发现，当海冰冻结时释放出来的溴与大气发生反应，破坏了地面臭氧。但他们仍然不知道为什么。
“问题是，从根本上说，这是如何运作的？”冯·格拉索说。
奇怪、寒冷但至关重要的化学
研究人员知道这种反应与一年生海冰有关。现在，随着越来越多的北极海冰在夏季融化，然后在冬季重新冻结，一年生海冰也随之增多。
“因此，一年生海冰的比例正在增加，这种奇怪的化学反应发生的区域也在增加，”冯·格拉索说。
他希望通过在海冰室中模拟北极条件，这个海冰室应该在一年左右建成，温度将达到零下 30 至零下 20 摄氏度（零下 22 至零下 4 华氏度），他将能够更多地了解这种以及其他海冰和大气之间的化学反应。
“关于海冰的特性，物理和化学特性，仍然存在一些不确定性。希望这个海冰室能够为此做出贡献，”冯·格拉索说。
普渡大学的大气化学家保罗·谢普森也研究海冰化学，他说发生在北极的化学反应是独特的，因为海盐中存在的氯、溴和碘在海冰冻结时会发生复杂的反应，这些化学物质会释放到大气中。
“我们正试图在我看来有些紧急地了解这个过程，因为北极的海冰正在退缩。在你的有生之年，可能就会消失，”谢普森说。
谢普森说，他希望在某个时候将他的仪器带到冯·格拉索的新海冰室，并将其用于研究。
谢普森说，在像冯·格拉索的海冰室这样的受控环境中研究这些反应的机会很有吸引力。他指出，目前他在阿拉斯加州巴罗进行研究的地方，雾和多变的光照条件使得研究条件不太理想。
“罗兰正在建造的东西将是地球上独一无二的，不仅能够生长海冰，而且能够进行受控的光化学实验，”谢普森说。
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