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去年12月印尼沿海发生的地震及其引发的海啸造成了巨大的破坏和生命损失。它也增加了该地区附近断层的压力。今天发表在《自然》杂志上的一份报告表明，该地区可能现在已经为另一次大地震做好了准备，这次地震可能会引发第二次海啸。此前，该地区的地质活动再次提醒人们注意：周三早些时候，记录到亚齐市以西100公里处发生了一次5.4级地震。（早期媒体报道称无人伤亡。）
阿尔斯特大学的约翰·麦克洛斯基和他的同事分析了2004年苏门答腊-安达曼地震的数据，发现在周边地区存在两个地震压力增加的区域。第一个区域位于巽他海沟，这是苏门答腊岛北部顶端外一段50公里长的区域，第二个区域位于苏门答腊断层，该断层贯穿该岛的长度，并在亚齐附近结束。“我们的结果显示，在断裂带附近的巽他海沟中压力增加了高达 5 巴，而苏门答腊断层 300 公里范围内正载荷增加了 9 巴，”麦克洛斯基评论道。作为比较，据信最近土耳其的伊兹密特地震，震级为 7.4 级，是由 50 公里范围内约 2 巴的压力增加引发的。
作者报告说，他们的研究结果表明，苏门答腊断层上发生 7-7.5 级地震“似乎代表着最大的直接威胁”。从周三收集到的初步数据来看，目前尚不清楚本研究中分析的断层是否参与其中，或者是否发生在尚未进行良好分类的断层上。“该地区发生的每一次地震都将释放一些压力，”美国地质调查局的地球物理学家约翰·贝里尼指出。但他指出，由于里氏震级的对数性质，“你需要1000次五级地震才能释放相当于一次七级地震的能量。”麦克洛斯基和他的同事指出，他们的发现强调了建立预警系统的必要性：“至关重要的是，灾难疲劳不会延迟环印度洋海啸预警系统的实施。”