在印度，本月开学时，16岁以下的儿童将不再学习进化论、元素周期表或能源。
关于进化论将从15-16岁学生课程中删除的消息上个月被广泛报道，当时有成千上万人签署请愿书表示抗议。 但官方指南显示，元素周期表的章节也将被删除，以及其他基础主题，如能源和环境可持续性。年龄较小的学习者将不再学习某些与污染和气候相关的主题，而年龄较大的学生，生物、化学、地理、数学和物理等科目也有删减。
总体而言，这些变化影响了印度学校约1.34亿11-18岁的学生。上个月，国家教育研究和培训委员会（NCERT）——负责制定印度学校课程和教科书的公共机构——发布了5月份开始的新学年的教科书，变化的程度变得更加清晰。
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包括科学教育研究人员在内的研究人员对此感到震惊。“任何试图在不涉及进化论的情况下教授生物学的人，都不是在教授我们目前所理解的生物学，”加利福尼亚州斯坦福大学的科学教育研究员乔纳森·奥斯本说。“这对生物学来说是根本性的。” 他补充说，元素周期表解释了生命的组成部分如何结合起来产生具有截然不同性质的物质，“是化学家最伟大的智力成就之一”。
印度孟买塔塔社会科学研究所的科学教师培训师 Mythili Ramchand 说，“所有与水、空气污染、资源管理有关的东西都被删除了。“我不明白为什么水资源保护和空气[污染]与我们无关。目前尤其如此，”她补充道。关于不同能源（从化石燃料到可再生能源）的章节也被删除。“老实说，考虑到它在当今世界的相关性，这有点奇怪，”奥斯本说。
超过 4,500 名科学家、教师和科学传播者签署了一份呼吁书，该呼吁书由位于印度加尔各答的运动团体“科学突破协会”组织，旨在恢复被删除的进化论内容。
NCERT 尚未回应这项呼吁。尽管它依靠专家委员会来监督这些变化，但它尚未与家长和教师沟通，解释其做出这些决定的理由。NCERT 也没有回复自然杂志的置评请求。
章节关闭
关于元素周期表的章节已从通常为 15-16 岁的 10 年级学生的教学大纲中删除。关于能源和自然资源可持续管理的整个章节也被删除。
19 世纪关于迈克尔·法拉第对理解电和磁的贡献的一小部分内容也从 10 年级教学大纲中删除。在非科学内容方面，关于民主和多样性；政党；以及民主面临的挑战的章节已被删除。工业革命的章节也已为年龄较大的学生删除。
在解释其变化时，NCERT 在其网站上声明，它考虑了内容是否与其他地方涵盖的类似内容重叠、内容的难度以及内容是否不相关。它还旨在为体验式学习和创造力提供机会。
NCERT 去年宣布了这些删减，称这将减轻学生在 COVID-19 大流行期间在线学习的压力。印度班加罗尔贾瓦哈拉尔·尼赫鲁高级科学研究中心的进化生物学家阿米塔布·乔希说，科学教师和研究人员预计，一旦学生返回课堂，这些内容将恢复。然而，NCERT 震惊了所有人，它印制了新学年的教科书，并声明这些变化将在未来两个学年保持不变，这符合印度政府于 2020 年 7 月批准的修订后的教育政策。
“新政策背后的想法是让学生提出问题，”加尔各答印度科学教育与研究所的进化生物学家阿尼迪塔·巴德拉说。但她说，删除基本概念很可能会扼杀好奇心，而不是鼓励好奇心。“他们现在所做的方式，通过说‘删除内容并少教’”，她说，“这不是正确的方法”。
进化论被删除
科学教育工作者尤其关注进化论的删除。关于生物多样性和一篇名为“我们为什么会生病”的章节已从通常为 14-15 岁的 9 年级学生的教学大纲中删除。达尔文对进化论的贡献、化石的形成以及人类进化都已从 10 年级学生的遗传与进化章节中删除。该章节现在仅称为“遗传”。乔希说，进化论对于理解人类多样性以及“我们在世界中的位置”至关重要。
在印度，10 年级是每个学生都学习科学的最后一年。只有选择在最后两年教育（大学前）学习生物学的学生才会学习该主题。
乔希说，课程修订过程缺乏透明度。但在进化论的问题上，“印度越来越多的宗教团体开始采取反进化论的立场”，他说。一些公众也认为，进化论在学术机构之外缺乏相关性。
新德里贾瓦哈拉尔·尼赫鲁大学的历史学家阿迪亚·慕克吉说，课程的改变是由国民志愿服务团 (RSS) 推动的，这是一个与印度执政党印度人民党关系密切的大型会员制志愿者组织。RSS 认为印度教受到印度其他宗教和文化的威胁。
贾瓦哈拉尔·尼赫鲁大学的历史学家苏切塔·马哈詹补充说，“印度正在出现一场远离理性思维、反对启蒙运动和西方思想的运动”，她与慕克吉合作研究 RSS 对学校教材的影响。慕克吉补充说，进化论与创世故事相冲突。她说，历史是主要目标，但“科学是受害者之一”。
本文经许可转载，并于 2023 年 5 月 31 日首次发表。