印度最高法院今天驳回了瑞士制药巨头诺华公司为抗癌药物格列卫（甲磺酸伊马替尼）申请专利的努力，这项裁决标志着印度决心支持价格合理的药品。
法院驳回了这家总部位于巴塞尔的公司的对印度专利法的质疑，该法律限制了制药公司通过对药物进行细微修改（一种被称为“专利常青化”的策略）来延长超过20年的专利期限的能力。法院表示，诺华公司对格列卫（在某些国家以Glivec名义销售）的改良版本的专利申请“在发明性和可专利性测试中均未通过”。
该国——其对廉价仿制药的支持降低了药品价格，尤其是在其境内和其他发展中国家降低了艾滋病药物的价格——认为其法律促进了公共卫生。但制药公司抱怨说，该法律削弱了知识产权并扼杀了创新。
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关于格列卫的争夺战始于2006年，当时印度金奈专利局驳回了诺华公司对其在美国和其他发达国家于1993年获得专利的该药物变体的申请，理由是专利法第3(d)条款。
诺华公司在金奈高级法院对该裁决提出质疑，称其违反了印度已采纳的世界贸易组织（WTO）关于知识产权的规则——但法院在2007年驳回了这一质疑。该公司于2009年向最高法院提起上诉，为今天的裁决奠定了基础。
加尔各答国家法律科学大学的知识产权专家沙姆纳德·巴希尔说：“我不明白（这项决定）怎么可能以其他方式出炉。” “如果法院降低第3(d)条的标准，并允许仅对细微修改……而没有给患者带来额外益处的专利，那将是对第3(d)条的嘲弄。”
总部位于瑞士日内瓦的智库南方中心的卫生与发展特别顾问格尔曼·委拉斯开兹表示，他希望“许多发展中国家将效仿印度的榜样，保护其人民获得基本药物的权利”。南方中心2011年的一项研究发现，在阿根廷、巴西、哥伦比亚、印度和南非，“在渐进性质的发展上，专利显著扩散”的证据。
但诺华热带疾病研究所主席保罗·赫林在新加坡表示，这项决定将使印度市场对制药公司更缺乏吸引力。“创新型制药公司将不会受到鼓励将其创新带到印度，因为该国将迅速制造出更便宜的仿制品，”他告诉Nature。“只要印度给予创新的保护明显低于世界其他大部分地区，印度也不会成为我们创新研究中心的首选。”
其他人则不同意。新德里国家科学、技术和发展研究学院首席科学家迪内希·阿布罗尔表示，这项裁决可能会促使制药公司采取专注于根本性创新的新商业模式。
联合国开发计划署艾滋病毒健康与发展实践高级政策顾问特努·阿瓦菲亚表示，这可能会影响到印度境外药物的开发。该判决“重申了世贸组织成员有权实施其专利立法以实现公共卫生目标”。他说：“最高法院的裁决的影响将在全球范围内感受到，因为印度制药行业为如此多的中低收入国家提供价格合理的药品。”