新的研究警告说，小幅度的全球变暖会增加极端事件的可能性。这促使科学家们质疑，近期发生的灾害在多大程度上可以准确地用于预测今天的极端事件。
周三发表在《科学进展》杂志上的一项 研究 表明，一些将气候变化归因于个别灾害的研究低估了过去十年中某些极端事件的概率。对于前所未有的高温和潮湿事件尤其如此。
斯坦福大学气候科学家诺亚·迪芬鲍表示，这是因为研究人员的分析是基于一个仅延伸至2005年的历史研究时期。事实证明，自那以后发生的气候变暖对全球极端事件产生了重大影响。
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迪芬鲍告诉E&E新闻：“即使仅在21世纪，全球变暖也已导致这些地区极端高温和极端潮湿事件的频率大幅增加，以至于这些频率远超出[先前]预测的概率范围。”
研究气候变化对极端事件影响的研究通常使用气候模型进行分析。一种常用的方法是运行两组模拟——一组基于反映气候变化随时间推移的真实历史气候数据，另一组基于气候变化不存在的假想世界。
这两组模拟之间的差异可以揭示气候变化如何影响全球各地极端事件发生的概率。
最常用的模型套件之一是一个名为CMIP5的集合——它由一个国际科学家团队开发，并已成为无数气候影响研究的基础。问题在于CMIP5的历史模拟仅反映截至2005年的数据。
这不是模型设计的缺陷；这只是模型首次开发时可用的信息。一个新的气候模型套件，称为CMIP6，正在开发中，并将反映最新的历史气候时期。
这意味着依赖于CMIP5历史气候时期的分析不一定考虑到自2005年以来发生的气候变暖。
迪芬鲍的研究提出了一种新方法，用于检查先前论文中基于过去数据所做的预测。其中包括他自己过去的一些工作，这些工作使用CMIP5模拟来 估计 气候变化对历史时期极端高温和降水事件的影响，并 对未来极端事件做出预测。
迪芬鲍发现，周三的研究表明，基于过去数据的预测可能会大大低估当前极端事件的概率。2006年至2017年间北半球破纪录的高温和潮湿事件就是这种情况。
他说：“这些结果的一个含义是，目前的概率可能更接近未来时期……而不是过去二十年。”
迪芬鲍补充说，他的论文中概述的方法不仅限于检查基于2005年结束的CMIP5模拟的研究。
这是新研究中用于说明这一点的主要例子。但是，该方法可以用于评估基于更早历史时期数据的其他预测，只要做出预测的时间窗口已经过去。
其他专家表示，这项研究的发现并不特别令人惊讶。
牛津大学气候变化和极端事件专家弗里德里克·奥托在一封电子邮件中说：“当然，如果数据中有另外10年的气候变暖，气候变化的作用将比最初估计的要大。”
苏黎世瑞士联邦理工学院气候极端事件专家塞巴斯蒂安·西珀尔补充说，但这种影响的程度值得指出。
他说：“这项研究的发现，在某种意义上是预期的，但在某种意义上也有点令人惊讶，那就是这种变化有多么强烈。”
迪芬鲍认为，该论文可能对致力于应对气候变化影响的社区规划者具有实际应用价值。
如果人们在设计基础设施或使用近期气候数据（而不是未来气候预测）做出其他决策，他们可能会严重低估全球变暖的后果。
西珀尔补充说：“这有点像本文的关键点，即必须考虑气候变化，即使是在10年左右的时间尺度上。”
他指出，该论文再次敲响了关于地球气候变化进展速度的“警钟”。
西珀尔说：“期望未来10年与过去20或30年大致相同——这种期望已经不能再有了。”
经E&E新闻许可，转载自Climatewire。E&E在 www.eenews.net 上提供每日重要的能源和环境新闻报道。