另一方面
双手移植可能会改变患者的惯用手。两名因工伤失去双手的男子在等待三到四年后接受了移植。尽管时间如此之长——大脑通常会将与截肢肢体控制相关的区域重新分配给其他肌肉——但法国里昂认知神经科学中心的研究人员发现，患者的大脑可以连接到新的手，随后可以执行复杂的任务（在一个演示中，一名患者修理了电线）。虽然两名男子都是右撇子，但他们的左手至少比右手早一年与大脑连接，并且他们保持了左撇子。据 4 月 6 日在线发表于《美国国家科学院院刊》的报告称，这种转换的原因尚不清楚——也许是先前右手的优势使得相应的大脑区域在重新连接时不太灵活，或者手术略有不同。——Charles Q. Choi
切中要点
每年，当皮下注射针头穿透深度超出应有深度时，成千上万的人会出现神经损伤等医疗并发症。哈佛医学院的研究人员及其同事设计了一种新型针头，它可以自动阻止自身过度深入。设备柱塞第一次推动产生的力仅作用于空心针头内的钝头柔性导线。只要这根细丝保持不弯曲，特殊的离合器就会阻止针头的其余部分前进。当遇到来自组织的阻力时，导线会弯曲，离合器允许整个针头向前移动。当到达目标腔室（例如血管）时，细丝不再面临阻力，因此会伸直，防止针头继续前进，但会露出针尖以使药物流出。这种针头在 4 月 7 日的《美国国家科学院院刊》中进行了描述，可能在三到五年内进入诊所。——Charles Q. Choi
生活相似
Geico“穴居人”广告宣传活动可能有所道理。4 月在芝加哥举行的古人类学学会会议上提出的证据表明，尼安德特人的行为与早期现代人类的行为相似。凯尼恩学院的 Bruce Hardy 研究了德国西南部 Hohle Fels 遗址的文物。该遗址包含尼安德特人在 36,000 年至 40,000 年前制造的工具，以及早期现代人类在 33,000 年至 36,000 年前制造的物品。这两个群体在这个遗址都生活在相似的环境条件下，这使得他们的文化遗迹成为比较的理想选择。Hardy 检查了工具上的磨损模式和残留物，发现虽然现代人类拥有更大范围的工具，但两个群体都从事类似的活动，例如使用树脂将石制尖头粘合到木制手柄上，以及用骨头和木头制作工具。他推测，尼安德特人没有发明更多工具，因为他们用现有的工具就能很好地生存。——Kate Wong
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电磁 Chatter
单细胞生物可能通过辐射进行交流。巴塞尔瑞士热带研究所的 Daniel Fels 在完全黑暗的环境中、在透明的试管中培养了微生物尾纤虫，这阻止了细胞之间传递化学信息。Fels 发现，这些微生物可以影响其他试管中邻居的摄食行为和生长速率，这表明电磁信号参与其中。这些微生物似乎使用至少两种频率进行交流，其中一种频率在紫外线 (UV) 范围内。例如，当用阻挡紫外线的玻璃而不是允许紫外线通过的石英玻璃将小种群的纤毛虫与大种群的纤毛虫隔开时，小种群的纤毛虫生长得明显更好。这些信息背后的细胞结构尚未确定，但在 4 月 1 日的《PLoS ONE》中，Fels 认为这些信号可能导致新型的非侵入性医疗技术。——Charles Q. Choi
弯曲的激光束
两年前，物理学家证明，如果某些组件不对称，则穿过空气的激光束可以稍微弯曲，形成所谓的艾里光束。现在研究人员已经表明，脉冲、高强度版本可以留下弯曲的等离子体轨迹。每个脉冲都像一堆便士一样射出，宽度为一厘米，持续时间为 35 飞秒，穿过一块玻璃板，将其变成三角形形状，其中强烈的峰值落在几个较弱峰值的一侧。最亮的部分朝一个方向前进，而较暗的部分则朝相反的方向前进。（然而，整个脉冲的动量保持直线。）
由于强度极高，亮点会使其身后的空气电离，并留下弯曲的等离子体流。4 月 10 日《科学》杂志描述的自弯曲光束的弯曲程度不超过光束的直径，但这个量足以帮助物理学家探测激光脉冲的结构。——Larry Greenemeier
燃烧卡路里的脂肪
一度认为在婴儿期后就会消失的、被称为棕色脂肪的卡路里燃烧组织实际上可能使一些成年人保持苗条。新生儿有棕色脂肪来帮助产生体热，但随着衰老过程，它似乎会融化消失。一项新的研究表明，一些成年人，尤其是那些身体质量指数健康的人，保持着代谢活跃的良好脂肪储备。这项发表在 4 月 9 日《新英格兰医学杂志》上的研究可能会指出对抗肥胖的新型化合物。——Coco Ballantyne
祝您旅途愉快
人类最好的朋友可能是人类最大的危害之一。根据 3 月 27 日的《发病率和死亡率周报》，在美国，宠物每年造成近 87,000 起需要急诊室治疗的跌倒事故。四分之一的跌倒发生在主人遛狗时，女性受伤的人数是男性的两倍。大多数受伤发生在儿童和 35 至 54 岁的人群中，但 75 岁或以上的人遭受的伤害最为严重。——Jordan Lite
鸡蛋不太容易
不孕症治疗的前提是女性出生时就拥有她们一生中将拥有的所有卵子。但研究人员在 4 月 14 日在线发表于《自然细胞生物学》杂志上的报告中声称，他们在新生和成年小鼠中发现了前体干细胞，这些干细胞可以被诱导产生新的卵子。科学家在培养皿中培养了这些细胞，并将它们植入经过基因改造而不育的小鼠体内。尽管一些小鼠随后产下了幼崽，但还需要更多的研究来证实这些结果。——Jordan Lite
注意：本文最初以标题“新闻扫描简报”发表。