气候科学家辛西娅·罗森茨威格自 20 世纪 90 年代以来一直在研究全球变暖对纽约市的影响，并且是早在 2001 年就分析了纽约市面临的独特风险的团队成员。该团队的报告预测了一场百年一遇的超级风暴（如飓风桑迪）所证实的情况：主要行政区之间的布鲁克林-炮台公园隧道被淹，拉瓜迪亚机场跑道被水淹没，等等。
最近，罗森茨威格帮助主持了纽约市气候变化专门委员会，该委员会成立的目的是向该市更新最新的气候科学，并帮助市级机构为适应气候变化做好准备。市长办公室将这种准备工作称为“气候韧性”——在飓风桑迪以及 2011 年的飓风艾琳期间和之后，气候韧性都经受了考验。
大众科学采访了美国国家航空航天局戈达德太空研究所气候影响小组负责人罗森茨威格，当时她正在为她的塔里敦住所做准备，以应对又一场东北风暴——她的住所正受到桑迪过后倾斜的树木的威胁。
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[以下是采访的编辑稿。]
您在某种程度上预测了超级风暴桑迪的影响吗？
早在我们的 [2001 年] 报告中，海平面上升和气候变化就已经在纽约都会区的雷达屏幕上了。在该报告中，我们有关键的海拔高度，以及对布鲁克林-炮台公园隧道和所有拉瓜迪亚 [机场] 跑道 [洪水] 影响的 500 年一遇预测。
为了更好地让都会区为如此巨大的风暴做好准备，原本可以或应该做些什么不同的事情？
实际上，[桑迪过后] 发生的一切都在我们的报告中重点强调过。我们现在正在做的是回顾飓风桑迪的科学，并确定需要完成的科学工作。其中一项 [任务] 是重新定义百年一遇风暴这个关键问题。每个人都在说：“百年一遇的风暴每年都发生，这到底是怎么回事？” 但在科学上，我们仍然需要查看数据，并探讨是否应该进行更改。我们的报告指出，百年一遇的风暴现在变成了 15 到 35 年一遇，这是保守估计 [不假设格陵兰岛和南极洲的冰川冰快速融化]。
布隆伯格市长启动了一个由 40 个机构组成的气候变化适应工作组。纽约市是这个国家乃至世界的领导者之一，在制定适应措施和评估气候风险如何增加方面。这一切都已经开始，但是要应对如此巨大影响和冲击的事件——几百年一遇的风暴——对于任何处于其路径上的城市来说都将是具有挑战性的。只是这次的打击太大了。这就是风险的本质。
[大都会运输署] 显然已经学会了如何在[2011 年的飓风艾琳] 之后关闭地铁。这并不是完全出乎意料。这几乎是一种：“是的，我们一直在了解这些，理解风险正在增加，事实上，现在可以肯定它们正在增加。”
任何生命损失都是不可接受的 [但是]，如果我们没有疏散计划，也没有关闭地铁和隧道，那么生命损失和损害将会大得多，想想看。本来可能会更具破坏性。
由于海平面上升，我们是否需要撤退，从海岸线撤回，或者以不同的方式重建？我们从这里走向何方？
我们需要一种涵盖三个领域的综合方法：工程、基于生态的适应措施和政策。让我们谈谈工程。工程方法有很多种，例如地铁格栅的创新设计。现在我们有开放式格栅。我们需要设计和实施可以关闭的格栅。我们需要看看我们能对隧道做些什么，这更具挑战性。我们需要考虑排水系统。其中一些是创新的工程解决方案，一些涉及标准和法规，例如建造涵洞以承受更多的排水量。
在工程领域的另一端是潮汐屏障。我们对这个问题的建议是：需要对其进行研究。我们需要开始下一组可行性研究：对纽约沿海河口的成本、效益、可行性以及经济、环境和社会成本和效益进行重大研究。建造如此巨大的工程结构需要大量成本。我们需要了解环境变化。在社会方面：哪些区域受到保护？有些会受到保护，有些则不会，我们如何处理不同地方的社区？
第二部分是基于生态的适应措施。有湿地 [可以吸收] 沿海洪水，但也存在内陆洪水。我们还与这里美好的混交林和常绿森林共存。由于树木倒在电线上或树木倒在房屋上造成的损害，我们如何以更有效的方式与森林生态系统共存？再说，拥有森林地区在吸收雨水方面是有好处的。我们如何才能真正开发出对我们地区有效的基于生态系统的适应措施？
第三个领域是设计和政策。目前，我们称之为社会可接受的风险水平基本上是百年一遇的风暴。桑迪是一个警钟，让我们所有人思考：这个水平是否合适，或者我们需要改变它？现在真的是 500 年一遇的风暴了吗？或者，像在欧洲一样，甚至更高？
还有沿海社区。对于采取适应措施的房主，保险费能否降低？这是做好工作的激励。
所有这一切的首要任务是设计、城市规划。我们真正需要做的是恢复、重建并创建一个充满活力和可持续的沿海城市区域。
让我们以创造性的方式做到这一点。例如，荷兰人不仅仅着眼于工程解决方案，他们还在寻求多种解决方案的结合。因此，有标志性的漂浮房屋，但他们也在提高公寓楼的高度，并在洪水来临时允许水涌入和涌出。我们必须接受我们是一个沿海地区。将会发生沿海洪水。我们如何与它共存？
纽约市是否有足够的空间让湿地发挥重大作用？
我们在河口有大约 1,500 英里 [2,400 公里] 的海岸线。我们需要做的事情之一是看看哪些区域可以恢复、维护或重建。[纽约市环境保护局] 已经通过蓝带计划 [在斯塔顿岛保护湿地以进行雨水管理] 开始了这项工作。这些计划在桑迪期间是如何运作的？那是一场非常大的风暴。它们是否在一定时间内或在洪水达到什么程度时发挥了作用？扩大这些区域的潜力是什么？
与透水路面的情况相同。它们安装在 300 个相对较小的区域。我们必须以什么规模进行这些干预才能使它们有效？这是一个研究问题。
鉴于全球规模，城市在应对气候变化中扮演什么角色？城市正在成为第一响应者。这是必然的。这是处理这些超级风暴和海平面上升导致的沿海洪水的最合适的治理级别。他们每天都能看到他们的选民，他们不仅仅是乘直升机来，然后乘直升机离开。
超级风暴桑迪被忽视的一个方面是对人和基础设施的挑战。我们如何提高人们的气候韧性？
每个人都承受着巨大的压力，你可以看到脆弱性。我和我 97 岁的母亲一起度过了这场风暴。我们已经提出了这些问题，但我们需要做更多的事情。还有健康方面。就像在新奥尔良一样，[洪水过后] 出现了霉菌。
我们需要研究这个社会方面。我昨天与一位来自孟加拉国的同事进行了电话会议。他提出提供帮助，因为他们在应对这种情况方面有很多经验，尤其是在社会方面。他们在孟加拉国围绕洪水建立了一个明确的社交网络。人们知道：这是我将要照顾的人群。 [居住在低海拔地区] 的人与居住在高海拔地区的人联系起来。这导致了心理健康方面的问题。如果人们感到自己是所有这一切的一部分，那将有所帮助。这就是为什么志愿服务非常出色的原因。纽约人在社区响应方面非常出色。让我们更多地研究它。我们如何培养和加强这些社区机制？
您认为桑迪会改变关于气候变化的对话吗？
这是一个转折点吗？我认为是的，就响应而言。我不认为在六个月内人们会说“飓风桑迪，那是什么？” 至少在纽约都会区不会。现在每个人都知道风暴不同了。这场几百年一遇的风暴 [就发生风险而言] 是一个警钟。