乔治·卢卡斯要当心了，克隆人军团又来了，而且这次是毛茸茸的。
日本研究人员创造了一种潜在的无限克隆鼠系，这些小鼠是从其他克隆小鼠克隆而来的。他们使用了与创造多莉羊相同的技术，通过 25 轮克隆，从最初的供体小鼠中生产出 581 只小鼠，科学家们在 3 月 7 日出版的《细胞干细胞》杂志上报告了这一成果。
日本神户理研发育生物学中心的研究负责人若山照彦在一份声明中说：“这项技术可能非常适用于大规模生产优质动物，以用于农业或保护目的。”
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研究人员使用了一种名为体细胞核移植的克隆技术，其中包含一个个体遗传信息的细胞核被插入到一个已经去除细胞核的卵细胞中。多莉羊在 1996 年使用这项技术成为第一只克隆哺乳动物。此后，许多其他动物也被克隆，但该技术的成功率一直很低，并且“重新克隆”动物的尝试常常失败。
若山说，克隆体连续几代积累的遗传异常可能解释了这些失败。[真奇怪！十大最怪异的动物发现]
在他们的研究中，若山和同事在含有曲古菌素（一种干扰 DNA 改变酶的化合物）的溶液中培养克隆细胞。使用这项技术，克隆过程的成功率提高了五倍。
该团队成功地连续克隆小鼠 25 次。换句话说，他们克隆了一只小鼠，然后克隆了这些克隆体，依此类推。总共制造了 581 只健康的小鼠，所有小鼠都具有生育能力，并且寿命约为两年。克隆细胞的效率在几代之间既没有变差也没有提高。
哈佛医学院遗传学家乔治·丘奇告诉《生命科学》说：“这是一组非常重要的结果。”丘奇说，“不仅仅是连续克隆 25 次，更重要的是他们找到了一种将效率提高五倍的方法。”他补充说，弄清楚什么不起作用也同样重要。
研究人员发现，即使经过反复克隆，小鼠体内也没有积累异常。“我们的结果表明，重复迭代重新克隆是可能的，并表明，通过充分有效的技术，有可能无限期地重新克隆动物，”作者在研究中写道。
2008 年，若山的研究小组从冷冻了 16 年的小鼠尸体中克隆出了克隆体。其他研究人员已经成功地重新克隆了牛、猪和猫，但没有超过三代。科学家们还从克隆的人类胚胎中制造出干细胞，但人类克隆的伦理和科学障碍仍然存在。
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