作者：自然杂志的 Nadia Drake
每年，成千上万的无证移民冒着危险穿越索诺兰沙漠，从墨西哥进入美国亚利桑那州。一位人类学家希望通过收集丢弃的物品并绘制休息站地图，以及使用科学方法分析这些物品，来揭示这些秘密越境的真相。
密歇根大学安娜堡分校的人类学家杰森·德·莱昂说，在美国，关于非法移民的辩论充满了神话、误解和缺乏科学数据。
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德·莱昂说：“我们在学术界已经谈论了很多关于移民的问题，但大多是社会学的，或者依赖于事后调查数据。” 他估计，每年约有 200 人死于亚利桑那州和墨西哥之间的边境附近。
仅仅试图在这样的环境中进行研究就暗示了移民的危险。“我到那里，遇到了麻烦，几乎要中暑了。你会感受到这有多么困难，”他说。
自 2008 年以来，他分析了移民在墨西哥诺加莱斯和亚利桑那州阿里瓦卡之间约 50 公里长的沙漠地带使用的约 100 个休息站。他与学生一起，绘制每个站点的地图，记录其用途——例如，是否有人铺床——并记录所有丢弃的物品。他收集了超过 6 吨的物品，包括背包、鞋子、急救箱、衣服和水瓶。
这些遗物帮助德·莱昂识别移民趋势并估计旅行人数。例如，妇女和儿童鞋子的存在表明，穿越沙漠的不仅仅是成年男性。
在靠近阿里瓦卡的地区，站点变得更大，衣服和背包取代了垃圾中的食品包装。“他们的向导会说，‘好了，现在你必须清理干净。你看起来像刚穿过沙漠一样。’所以你换衣服，刷牙，洗脸——那时你会留下很多东西，”德·莱昂解释说。他于 4 月 1 日在加利福尼亚州萨克拉门托举行的美国考古学会年会上介绍了他的发现。
鲜血、汗水和眼泪
德·莱昂还在墨西哥边境城镇诺加莱斯的一个移民庇护所里待了几个月，采访那些即将开始穿越沙漠之旅的人和最近被驱逐回墨西哥的人。
总的来说，他的数据显示，移民通过使用更偏远和危险的路线来规避更严格的边境管制——例如增加巡逻或围栏。“创造痛苦和死亡的执法策略显然无法与驱使移民前往美国的饥饿和贫困相提并论，”他说。
“这是一种开创性的研究类型。德·莱昂正在推动考古学的界限，”洛杉矶南加州大学的考古学家冉·博伊特纳说。“他的研究将产生非常强烈的影响，无论是在学科内外。做他正在做的事情需要很大的勇气。”
德·莱昂现在预计将扩大他在亚利桑那州的调查区域，并可能包括加利福尼亚州、德克萨斯州和新墨西哥州的站点。
西雅图华盛顿大学的政治学家何塞·安东尼奥·卢塞罗说，研究这些物品使无证移民变得人性化。大多数人不明白是什么驱使一个人离开家乡，踏上危险的旅程。
“杰森可以通过文物和他遇到的人来讲述整个经历，”他说。“这是一个我们不太了解的世界。我希望这个项目能够促成一场关于移民的更开明的对话。”
本文经自然杂志许可转载。这篇文章于 2011 年 4 月 11 日首次发表。”