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图片来源：美国国家航空航天局（NASA） |
一项对陨石矿物成分的新分析表明，关于早期太阳系形成的理论可能需要修正。研究人员今天在《科学》杂志上公布了他们的研究结果，得出结论认为，地球仅用了2000万年就从早期太阳周围漂浮的物质中形成。相比之下，之前的估计约为5000万年。这些发现也重新引发了关于哪些类型的超新星可能产生我们太阳系的辩论。
通过测量两个陨石样本中铌元素的一种同位素（铌-92）及其子同位素锆-92的含量，研究人员获得了一种放射性计时器，能够估计早期太阳系中事件发生的时间。之前计算地球形成需要5000万年也是使用相同技术得出的。但这一次，实验人员确保避免了样本污染。研究合著者、罗格斯大学的布里吉特·赞达-休因斯说，通过更加注意保持样品的纯度，该团队能够得出更准确的估计。此外，赞达-休因斯说，早期太阳系中铌-92（由超新星产生）的新、较低的丰度数据，放宽了对可能孕育太阳系的超新星类型的限制。候选范围再次开放。