在上一个冰期末期，南北半球都经历了一系列最终导致冰川消融的气候变化。这是众所周知的。但研究人员长期以来一直想知道一个半球的气候活动在多大程度上影响了另一个半球。科学家们提出了三种模型：一种认为北部冰盖驱动了南方的气候变化；另一种假设两者同步变化；第三种模型最近提出，认为气候变化首先发生在南半球。现在，今天发表在《自然》杂志上的新研究为第二种观点提供了支持：南北半球的气候波动是携手并进的。
辛辛那提大学地质学家托马斯·洛厄尔和他的同事从智利南部的三个湖泊中提取了沉积物岩芯。对岩芯花粉记录的分析（追踪了 13,000 年到 10,000 年前当地植被的变化）得出了一致的结果：智利的气候变化与北大西洋的变暖和降温模式和时间相匹配。
该团队根据湖区地理和地质选择了该地区，因为该地区的地理和地质特性使得该地区不太可能受到北半球气候变化的影响。“如果我们在该地区发现类似的气候模式，那就表明原因一定是全球性或大气性质的，”洛厄尔指出。“北大西洋冰盖和冰山‘舰队’不可能是驱动力。”
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洛厄尔观察到：“我们的研究结果表明，南半球中纬度地区的气候与北大西洋地区同步变化。”“我们正在通过在新西兰进行的一项持续研究来验证这种模式。”