注意力缺陷多动障碍 (ADHD) 是一种慢性疾病，如果不加以治疗，可能会使孩子一生在学习和建立人际关系方面遇到困难。至少这是几十年来指导 ADHD 常规治疗方法的假设。但新的研究表明，ADHD 可能远不如以前认为的那么持久。
由哥伦比亚大学和纽约州精神病学研究所的普鲁登斯·费舍尔和 J. 布莱克·特纳领导的团队回顾了来自四项研究的近 1,500 名儿童的记录，这些研究使用了标准的诊断访谈来筛查 ADHD。他们发现，大多数符合初步诊断标准的儿童在两年后已经不再符合诊断标准。
ADHD 有三种亚型：多动型、注意力不集中型和混合型。在两年后的随访访谈中，超过一半患有多动型和注意力不集中型障碍的儿童已恢复为无 ADHD。虽然混合型更持久，但在随访时，该组中 18% 到 35% 的儿童也已不再符合诊断标准。症状多且有明显障碍的儿童与患有较轻形式障碍的儿童一样，都有可能不再符合诊断标准。这些消失也不能归因于成功的治疗。
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特纳认为，这些发现表明，目前对 ADHD 的定义将受益于更高的特异性。特纳说，如果一种疾病根据定义是长期存在的，“那么我们就过度诊断了 ADHD”。他和费舍尔是正在进行的《精神疾病诊断与统计手册 (DSM)》（精神疾病诊断指南手册）修订的顾问。特纳建议对那些行为虽然令许多成年人 раздражающий，但可能只是短暂的孩子采取谨慎的贴标签和用药方法。
俄勒冈健康与科学大学精神病学教授乔尔·尼格（未参与该研究）表示，这一发现反映了我们对 ADHD 不断发展的理解。五十年前，专家们认为大多数孩子“长大后就会没事”。在 20 世纪 70 年代和 80 年代，新的研究似乎表明 ADHD 是终生的。真相可能介于两者之间。尼格说，“这里的纠正可能是，有时它是慢性的，在其他情况下是一种波动的情况，并且可能有些孩子会好转。”