如果一切按计划进行，檀香山的主要港口可能很快就会获得像码头下晃动的水一样清洁的动力来源。
由能源部桑迪亚国家实验室牵头的合作伙伴联盟正寻求将便携式氢燃料电池单元整合到 Younger Brothers Ltd. 的运营中，该公司是夏威夷群岛主要货物运输商。其设计者表示，该技术演示可以作为全国各港口类似设施的典范。
该单元由四个 30 千瓦的燃料电池组成，将安装在一个 20 英尺的集装箱内，该集装箱可以在码头上漂浮、吊起或滚动。
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氢作为燃料来源不会产生排放物，其唯一的废物副产品是干净的水。然而，获取氢的成本相对较高（通常是通过从天然气中提取氢）使得它在大多数情况下在历史上与其他能源不具竞争力。
但桑迪亚实验室的项目经理乔·普拉特表示，檀香山港的地理位置特别适合利用该技术。
他说：“由于该港口的特殊特性，实际上可以算出账来。” “该项目很有可能具有成本效益。”
他说，夏威夷的大部分散装商品（包括大部分食物）必须从其他地方运到岛上。大部分货物都通过檀香山港转运，这意味着许多冷藏集装箱在装上驳船并重新分配到其他岛屿之前，会在港口停留数小时。
目前，这些冷藏装置由大型柴油发电机供电。而且，像夏威夷州的许多其他东西一样，进口柴油燃料比在大陆的燃料贵得多，这为其他燃料来源打开了竞争局面。
普拉特说：“我们比较了港口的柴油发动机和燃料电池的效率，研究了各种功率水平下的能源效率，并估算了如果他们转换为燃料电池供电运行，将实现的节省和排放减少量。” 他说，由于氢燃料电池在低于最大功率时运行效率更高，因此它们相对于柴油发电机的优势也随之提高。
氢气有望扩大其应用范围
事实上，夏威夷一直是绿色能源设计测试项目的温床。火山起源的地热能供应夏威夷大岛 20% 的能源需求。州法规和有利的市场推动了太阳能和风能的扩张，甚至在某些地区从垃圾填埋场收集生物质气体。
另一方面，氢通常更像是一种“利基”能源，需要其支持者找到合适的成本和便利性向量才能投入使用。
然而，随着技术的进步，氢作为燃料的应用正在扩大。
燃料电池与氢能协会政府事务主管巴德·德弗拉维斯表示：“燃料电池行业已基本从一次性示范项目转向预商业化，甚至在某些市场实现商业化。”
他说，燃料电池的具有成本效益的应用已确定用于物料搬运设备，以及数据中心和电信系统的主要和备用电源。
檀香山的原型也同样是着眼于更广泛的推广而开发的。在 2015 年部署燃料电池单元后，其背后的团队（包括交通部海事管理局、夏威夷自然能源研究所和原型开发商 Hydrogenics Corp.）将研究其性能，包括物理性能和成本效益。根据他们的调查结果，他们希望设计一种可供全国各地港口购买和部署的商业化产品。
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