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经过近七年的旅程，并穿过土星最大卫星泰坦星的朦胧大气层后，惠更斯号探测器发回了大量数据，以及有史以来第一批泰坦星的近距离照片。图像显示，这颗卫星寒冷的表面纹理类似于潮湿的沙子或粘土，带有一层薄薄的硬壳，由冻结的水和碳氢化合物组成。
惠更斯探测器于12月24日从卡西尼号飞船释放，于1月14日进入泰坦星大气层，并在2小时32分钟后安全着陆。“这次着陆比我们想象的要颠簸，”惠更斯号上“下降成像仪/光谱辐射计”的主要研究员马丁·托马斯科评论道。探测器在泰坦星的泥土中着陆，此前它的降落伞在上层大气中将其速度减慢至每秒 50 米，倾斜角度在 10 到 20 度之间。在穿出大约在地表以上 30 公里处的雾霾后，探测器自行扶正，倾斜角度仅为 3 度，速度减慢至每秒 5 米左右。上面的图片是由 30 张图像合成的，这些图像共同覆盖了 30 公里宽的区域，是在探测器接近地表时，在 13 到 8 公里高度之间拍摄的。该团队仍在分析数据以确定惠更斯号的确切路径，尽管他们已经缩小了可能性范围。他们预计将重建轨迹，误差在 1 公里以内。
惠更斯号在泰坦星上的最初几个小时内发回了超过 474 兆比特的数据，包括 350 张图像。从大气层采集的样本表明，这颗卫星的平流层中甲烷和氮气均匀混合，并且随着探测器接近地表，甲烷的含量增加。卫星表面的照片显示，那里的景观可能已被侵蚀雕琢，具有河道和海岸线特征，这表明液态甲烷和乙烷的海洋可能持续存在。预计本周晚些时候将发布从惠更斯号接收到的数据的更多详细信息。