气候连线 | 上周五，田纳西州一家医院戏剧性的直升机疏散行动，当时飓风海伦娜引发的滔天洪水包围了这座建筑物，这突显了卫生专家所说的，随着与气候相关的灾害袭击脆弱的设施，患者和护理人员面临的危险日益增加。
弗吉尼亚州警察的直升机从尤尼科伊县医院的屋顶营救了54名患者和工作人员的视频在社交媒体上近乎实时地疯传，当时这场强大的风暴以异常的速度从墨西哥湾沿岸席卷至田纳西州南部，给该地区带来了倾盆大雨，并造成至少100人死亡。
这场风暴对美国南部各地的广泛影响突显了气候变化如何危及美国的医疗保健系统。美国人赖以从海伦娜等危机中恢复的砖瓦建筑本身也处于危险之中，因为气温上升加剧了灾害。
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这次大胆的医院疏散行动震惊了卫生官员，因为患者、工作人员和救援人员都面临危险。但极端天气正在对医疗保健行业产生广泛的影响，而这些影响往往被忽视。
田纳西州数个县的卫生部门仍然因洪水而关闭，而其他医院则在海伦娜过后暂停了门诊手术和化疗。
在风暴在墨西哥湾沿岸登陆近一周后，阿巴拉契亚山脉南部的一些急诊室仅对分娩的患者开放。美国东南部数千家药房已停止营业，幸存者在他们的药柜被风暴冲走后，几乎无处可寻救命药物。
公共卫生紧急事件可能会在未来几天内恶化，截至周二，仍有超过150万人断电，数百个县缺乏清洁饮用水。北卡罗来纳州阿什维尔的米逊医院已经挤满了家中断电的人。
卫生专家表示，随着气温升高带来的降雨量增加，洪水风险也会增加，像海伦娜过后仍在发生的此类健康影响将变得更加普遍。
哈佛大学气候、健康与全球环境中心致力于改善医疗保健中心气候应对能力的急诊医生卡莱布·德雷塞尔说：“我们在海伦娜期间和之后看到的情况——这是我们可以预期会因气候变化而看到的更多情况的类型。”
一次大胆的救援
位于海拔1600多英尺的田纳西州欧文市尤尼科伊县医院的戏剧性事件，于上周五上午9:30刚过开始，当时县应急管理人员警告医院工作人员，由于附近诺利丘基河洪水泛滥，需要疏散。
县官员派救护车转移了11名患者，但“洪水淹没该地点的速度太快，救护车无法安全地接近医院”，巴拉德医疗在社交媒体帖子中表示，该公司拥有这家医院以及阿巴拉契亚高地地区的其他几家医院。
田纳西州应急管理局派出船只帮助在上午10:20左右疏散医院，但“医院周围的水域，也开始侵入医院内部，变得极其危险和无法通行”，阻止了船只离开该区域，巴拉德医疗说。
大约在下午12:30，大约54名患者和工作人员在医院的屋顶上躲避洪水，屋顶“已被极其危险和快速移动的水淹没”。
大风和暴雨延误了直升机疏散数小时，直到下午3点以后。弗吉尼亚州警察发布的救援视频显示，直升机在湍急、浑浊的棕色水面上盘旋，成堆的碎片在医院周围漂浮，患者和工作人员挤在一起。所有人都在周五下午安全疏散。
五天后，医院仍然关闭。汉密尔顿县应急管理局和国土安全局在洪水过后发布的视频显示，汽车、救护车和救援船只被埋在医院周围的泥泞中。
这并不是唯一一家因海伦娜而不得不关闭的医疗机构。紧急救援人员还在周五从田纳西州伊丽莎白顿的西克莫尔浅滩医院疏散了约39名患者。该医院仍然对住院病人关闭，但其急诊室仍然开放。
与此同时，美国东南部山区高达30英寸的降雨造成的破坏，已迫使数十个供水系统离线，并导致近200万人断电。
这些问题正在影响医疗保健系统。田纳西州格林维尔的格林维尔社区医院因缺水，被迫暂停急诊室以外的所有运营，除了“正在分娩的患者”。
根据联邦紧急事务管理局的简报文件，截至周二，佛罗里达州约有31家医疗机构被疏散，而佐治亚州和北卡罗来纳州的另外11家医疗机构正在使用发电机供电。佐治亚州的四家机构仍然缺水。
为了应对这场风暴，联邦卫生与公众服务部宣布佐治亚州、佛罗里达州和北卡罗来纳州进入公共卫生紧急状态，并从战略准备与响应管理局部署了约200名人员，以评估对医院、疗养院、透析中心和其他医疗保健机构的影响。
鉴于道路受损，重建这些设施将是一项挑战。在北卡罗来纳州，州长罗伊·库珀（民主党）在周日的新闻发布会上表示，他“将恢复医院供电并确保它们正常运转作为首要目标”。
来自卫生和医疗工作组以及灾难医疗援助队的联邦人员已抵达北卡罗来纳州，在阿什维尔和云杉派恩的两家医院治疗患者。联邦政府已向该州派遣了200辆救护车。
“为下一步做准备”
库珀和联邦紧急事务管理局局长迪安妮·克里斯韦尔周一视察了米逊医院，自风暴以来，每天都有20辆水罐车被用来为空调冷却器供水。
拥有米逊医院的美国医疗保健公司（HCA Healthcare）北卡罗来纳州分公司总裁格雷格·洛表示，源源不断的患者带着家人和宠物前来，因为他们家中没有电力。在库珀和克里斯韦尔视察期间，约有80名急诊室患者正在等待入院。
该医院还购买了三个移动太平间，以帮助处理随着风暴灾后恢复行动继续而增加的死亡人数。
根据一份新闻报道，洛说：“我们正在为下一步做准备。”
与此同时，该州有200多条道路被封闭，包括40号州际公路和6号州际公路的部分路段。州国民警卫队和联邦官员正在向阿什维尔运送物资，然后空运到该州其他陆路无法到达的地区。
库珀周一在CNN上说：“问题在于北卡罗来纳州的山区很美丽，但有很多崎岖的地形。当发生山体滑坡和洪水时，几乎不可能通行。”
这场风暴的死亡人数已超过100人，但官员预计这个数字还会上升，部分原因是缺乏电力和水。
据联邦紧急事务管理局称，美国东南部近400个饮用水系统已发布开水警告。类似数量的废水系统仍然至少部分无法运行，引发了人们对饮用受污染的水或接触脏污洪水而感染的担忧。
库珀周日说：“即使雨和风已经消退，那里的人们面临的挑战也在增加。”
该地区数十万人依赖需要电力的医疗设备，例如家用氧气供应和透析机。截至周五，在佛罗里达州、佐治亚州、北卡罗来纳州和田纳西州，近50万使用这些机器的医疗保险受益人正处于极端天气警告之下，根据联邦数据。
非营利组织医疗保健准备公司跟踪的数据显示，七个州超过18600家药房仍然关闭或其状态不明。
哈佛大学医生德雷塞尔说：“很大一部分美国人口需要每天服药、每隔几天进行透析、接受化疗或其他与医疗保健系统的接触以进行维持健康的治疗，而当断电且关键基础设施受损时，所有这些都可能中断。”
气候影响
海伦娜并不是今年第一个袭击美国医疗保健系统的灾难。
艾奥瓦州的医院和疗养院在六月份因暴雨淹没该州部分地区并切断电力和饮用水后不得不撤离。
同月，佛罗里达州迈尔斯堡一家化疗中心的患者因暴雨淹没了周围的道路而被困。
预计干扰会变得更糟。
2022年的一项研究发现，即使是相对较弱的风暴也可能对东海岸沿线的医院构成严重的洪水风险。该研究调查了位于大西洋和墨西哥湾沿岸10英里范围内的78个都市区的医院，发现气候变化使医院发生洪水的几率增加了22%。
即使医院本身没有被淹没，附近水道的淹没仍然可能扰乱医疗保健。在18个都市区，二级飓风将使医院1英里范围内至少一半的道路面临洪水风险。
研究人员发现，“随着更强烈的飓风登陆到因气候变化而升高的海平面之上，为了确保在最需要医疗保健时，医疗保健仍然可行，将有必要提高对飓风的抵御能力。”
至少有一家医院为海伦娜做好了准备。
两年前，佛罗里达州坦帕综合医院在海平面以上33英尺处建造了一座大型能源工厂，以便在电力中断时为医院提供“可靠的受保护电力供应”。它被建造为可抵御五级飓风，并设有发电机和锅炉，用于产生蒸汽和热水。
该医院还拥有一堵便携式15英尺高的“AquaFence”防洪墙，在飓风来临之前部署，以保护其设施。
上周五，在海伦娜从佛罗里达州转移到阿巴拉契亚南部造成严重破坏后，该医院在社交媒体上发布照片，表明它“仍然开放，我们的团队随时准备为我们的社区提供护理”。
它说AquaFence“坚固地抵御了#飓风海伦娜”。
转载自E&E 新闻，经 POLITICO, LLC 许可。版权所有 2024 年。E&E 新闻为能源和环境专业人士提供重要新闻。