飓风桑迪过后两周多，随着洪水消退，该地区的公用事业和交通系统在很大程度上得到了恢复，研究人员和当局开始关注桑迪的其他影响。
其中一个更持久，甚至更令人不快的问题是：污水、沉积物和其他污染物被风暴搅动并冲入水道。
美国地质调查局局长玛西娅·麦克纳特在一份声明中说：“我们倾向于根据风、雨、波浪甚至雪等短暂的影响来考虑像桑迪这样的事件，但事实上，这场超级风暴可能会对大量沉积物和相关污染物被冲入我们水道产生更长期的影响。”
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飓风桑迪造成的破坏使新泽西州的几个废水处理厂停运，携带高浓度细菌和病毒的未经处理的污水排入了该州北部的一些水道。科学家估计，数百万加仑的污水被排放到新泽西州的河流、小溪和河口。
研究人员一直在利用卫星追踪污水和沉积物含量高的水流向大西洋的路径。[桑迪过后视频：纽约地铁被淹没]
罗格斯大学的海洋学家乔什·科胡特说：“携带大量沉积物的淡水羽流通常呈浑浊的棕褐色。羽流与颜色较蓝的海水形成对比，你可以从太空看到它。”
科胡特是中大西洋地区海洋观测系统协会的成员，该协会一直在利用卫星图像追踪飓风桑迪的后续影响。他们无法直接在图像中看到污水，但他们可以看到最有可能携带污水、沉积物和其他污染物的淡水羽流。新泽西州环境保护部和美国地质调查局将利用这些数据和其他数据来确定他们应该密切监测哪些地区的污染物。
科胡特说，追踪桑迪后的淡水羽流具有挑战性，因为该地区连续几天多云，很难获得清晰的卫星图像。
但他们获得的图像讲述了一个略显乐观的故事。他说，撇开污水溢流不谈，桑迪似乎并没有比典型的暴雨向水道倾倒更多的沉积物和污染物。该团队没有在纽约港发现一个大的羽流，而是发现了来自较小入口（如马纳斯夸因入口和巴内加特湾，都在新泽西州海岸附近）的更多局部羽流。
科胡特告诉OurAmazingPlanet：“去年的艾琳、2006年的厄内斯特和1999年的弗洛伊德对纽约和新泽西州来说都是重大的降雨事件。每一次事件之后，你都会看到河流涌入海洋的大量水流。”“桑迪更多的是一场风和风暴潮事件，而不是一场降雨事件。”
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