10月24日，墨西哥阿卡普尔科的夜幕已经降临，天气预报变得非常严峻。白天还是热带风暴奥蒂斯，现在却意外地变成了一个狂暴的5级飓风，正迅速逼近这个拥有近80万人口的城市。
“今晚，随着迅速增强的奥蒂斯逼近海岸线，墨西哥南部正在上演一场噩梦般的景象，”美国国家飓风中心（NHC）官员在周二晚些时候写道。他们预测，这场风暴将带来“危及生命”的大风和“可能造成灾难性破坏的风暴潮”，以及强降雨，可能在未来几天引发泥石流。
根据美国国家飓风中心的数据，飓风奥蒂斯于10月25日当地时间凌晨12:25袭击该市，风速约为每小时165英里。这是已知袭击该地区的第一个5级风暴。“在墨西哥的这个地区，有记录以来从未出现过如此强度的飓风，”美国国家飓风中心严厉的预报指出。
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和思想的具有影响力的故事的未来。
奥尔巴尼大学的大气科学家克里斯汀·科博西耶罗说，现在科学家们正在努力了解这场风暴是如何在他们毫无防备的情况下突然来袭的。
周二上午的预报指出，当地海面温度很高，约为华氏86度（摄氏30度），并确认风暴将在前往阿卡普尔科的途中变成飓风。但到了下午，美国国家飓风中心预报员显然对奥蒂斯的进展感到担忧，并强调了这场风暴当天出乎意料的“非常快速的增强”。
快速增强意味着热带风暴的最大持续风速在24小时内至少增加每小时35英里。奥蒂斯的风速在这样的时间内猛增了近每小时110英里，根据美国国家飓风中心的数据，这是有记录以来第二快的增强速度。快速增强是一种可怕且危险的现象，当它发生在靠近陆地时尤其如此，并且随着气候变化，这种情况正变得越来越普遍。
因此，气象学家正在努力更好地了解这一过程是如何被触发的。但科博西耶罗说，究竟是什么驱动了奥蒂斯的超速增强目前仍令人困惑。“我们知道的在快速增强方面很重要的环境因素是有利的，但没有任何迹象表明会如此极速地增强，”她说。
这些因素包括温暖的海洋温度，这有助于为热带风暴提供能量，以及低风切变，这使得风暴能够保持其结构而不是被撕裂。对于奥蒂斯来说，这两个因素似乎都不是特别极端。“海水异常温暖，”科博西耶罗说，“但并没有特别高于正常水平。”
由于预报员措手不及，当地居民也措手不及，他们只预计可能会有2级风暴。“那里的人们知道飓风要来了，但不知道会这么强烈，”科博西耶罗说。“就预警、信息传递和应急管理而言，当某种情况如此迅速地增强且完全出乎意料时，情况真的很糟糕。”
自从登陆以来，奥蒂斯已经迅速减弱，但仍在该地区降下大量降雨。风暴最初的威力摧毁了电力和电话线，并造成了山体滑坡，其中包括一条横跨主要高速公路的山体滑坡，使得难以评估地面情况的严重性。
当城市恢复时，气象学家开始分析这场风暴，并寻找他们可能错过的线索。“我认为每个人普遍都措手不及，”科博西耶罗说。“所以这对我们来说是一个很好的案例，可以进一步研究。”