飓风季节于6月1日正式开始，预报员预计2016年大西洋将产生接近平均数量的飓风。
美国国家海洋和大气管理局（NOAA）局长凯瑟琳·沙利文警告说：“接近正常听起来可能让人感到放松和鼓舞，但我们可能会面临比近年来更多的活动。” NOAA官员在周五（5月27日）在马里兰州苏特兰举行的新闻发布会上发布了预测。自2000年以来，NOAA每年都会发布飓风预测。
过去三年，大西洋经历了飓风干旱。2015年只有四次飓风和七次热带风暴。典型的飓风季节（持续到11月30日）会有六次飓风。[毁灭的历史：八次大飓风]
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NOAA 2016年预测称，包括热带风暴和飓风在内，总共有10到16次命名风暴。今年的飓风亚历克斯，罕见的1月飓风，被算作这些命名风暴之一。热带风暴邦妮于周六（5月28日）在南卡罗来纳州登陆，是今年的第二次命名风暴。
预测表明，四到八次命名风暴可能会变成飓风——有组织的、旋转的风暴，持续风速为每小时74英里（119公里/小时）或更快。其中一到四次可能成为大型飓风，定义为3级或以上风暴——或风速至少为每小时111英里（179公里/小时）的飓风。
不可预测的模式
沙利文说，2016年的飓风预测是NOAA迄今为止最准确和可靠的。然而，NOAA预报员周五表示，两个主要气候因素可能会调整预期的风暴数量。
NOAA气候预测中心首席季节性飓风预报员格里·贝尔说：“这是一个比大多数更具挑战性的飓风季节展望，因为很难确定是否存在对热带风暴发展产生加强或竞争性气候影响。”
飓风受到两个主要气候因素的影响——太平洋的厄尔尼诺/拉尼娜周期和大西洋多年代涛动（AMO）。两者都是影响海洋表面温度和风型的自然气候模式，这是形成飓风的两个关键要素。
沙利文说，活跃的厄尔尼诺现象有利于在东太平洋形成更多飓风，而在大西洋形成较少的风暴。根据NOAA的说法，2015-2016年的厄尔尼诺现象正在消退，并且该模式可能会在8月之后，即飓风季节达到高峰时，转向其较冷的拉尼娜阶段。拉尼娜现象有利于更活跃的大西洋飓风季节。
沙利文说，大西洋多年代涛动每25到40年就会来回翻转一次，也显示出转向冷阶段的迹象。当AMO处于冷阶段时，大西洋通常会看到较少的飓风。沙利文说：“如果这种转变被证明不仅仅是短暂的，而不仅仅是暂时的波动，那么它可能预示着大西洋活动的减少。”
目前的飓风预测提供了三种情景，其中第一种情景最有可能发生。
情景1：如果拉尼娜现象发展，并且与低活动阶段和冷AMO相关的条件也发展，则为接近正常的季节。
情景2：如果拉尼娜和与高活动阶段和暖AMO相关的条件都发展，则为高于正常的季节。
情景3：如果拉尼娜现象没有发展，并且通常与低活动阶段和冷AMO相关的条件确实发展，则为低于正常的季节。
太平洋预测
尽管大西洋在2015年飓风季节期间平静，但东太平洋却遭受了一次又一次的风暴袭击。该地区遭受了有史以来最强烈的风暴，飓风帕特里夏的袭击，并出现了18次命名风暴，包括13次飓风，其中9次达到大型飓风级别。根据NOAA的数据，东太平洋的平均季节有15.3次命名风暴，包括8.5次飓风，其中平均3.8次是大型飓风。
对于东太平洋，NOAA预测有13到20次命名风暴，包括6到11次飓风，预计其中3到6次是大型飓风。
季节性预测不提供关于任何风暴是否会在美国登陆的预测。这是因为当飓风来临时，天气模式对风暴的路径有重大影响，因此只有当风暴在登陆前几天内，才能预测登陆。
飓风季节展望将在8月初，即飓风季节高峰月份开始时进行更新。
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