国际法院今天裁定，日本备受争议的“科学捕鲸”项目实际上并不科学，必须停止。
这项判决代表了澳大利亚的胜利，澳大利亚对日本提起了诉讼，也代表了多年来一直坚持认为该捕鲸项目仅仅是以科学为幌子的商业捕猎的环保主义者和研究人员的胜利。
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自20世纪80年代末以来，日本的目标是在南极洲附近的水域捕获数百头小须鲸，以及少量其他物种。日本此前声称，其船队捕鲸是为了研究种群，并且其捕获的动物数量足够小，不会损害该物种的整体健康。根据管理商业捕鲸的国际公约中与科学研究相关的条款，这是允许的。
但海牙法院今天作出的判决表示，虽然南极捕鲸项目可以“广义上被定义为科学研究”，但证据并未表明其与既定目标合理相关。特别是，它指出没有证据表明已经研究过非致命方法，对杀死动物数量的解释很薄弱，并且该项目“迄今为止的科学产出有限”。
判决书称：“法院的结论是，日本为JARPA II（南极捕鲸计划）相关的捕杀、捕获和处理鲸鱼而授予的特别许可，并非‘为了科学研究的目的’……”
挪威和冰岛都有商业捕鲸船队，但没有提出科学理由。丹麦、俄罗斯和美国也有大量的生存捕猎活动。然而，日本的捕猎活动在国际上引起了最多的关注。今天的判决是否真的会阻止该国的商业捕猎，仍有待观察。