人类是至少三分之一脊椎动物物种的捕食者

由于我们先进的认知、工具和技术，人类长期以来都是成功的捕食者。现在，一项检验人类捕食对自然影响的新研究揭示了一些新的见解，例如，我们捕获的陆生脊椎动物物种用于医药、异域宠物贸易和其他用途的数量甚至超过了食物用途——这使我们成为一种非常不寻常的捕食者。

该研究的作者克里斯·达里蒙特是一位生态学家，同时也是一位狂热的猎人和钓鱼爱好者。他说，他最初想到研究人类捕食的模式，是因为他听到其他猎人轻蔑地称狼和熊为“该死的捕食者”。

“就我个人而言，我认为这很奇怪，”达里蒙特说，因为人类也是捕食者。尽管狼、熊和虎鲸等捕食者的生态影响已得到充分研究（达里蒙特本人研究狼已有数十年），但现代人类捕食者生态学受到的关注却少得多。因此，在不列颠哥伦比亚省维多利亚大学和非营利组织雨岸保护基金会工作的达里蒙特，召集了来自巴西、加拿大、美国和英国的同事，共同研究人类的捕食角色。研究人员探讨了我们的捕食选择如何因地而异，以及我们的捕食动机——从异域宠物贸易到狩猎和钓鱼运动——如何影响物种的灭绝风险。

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捕食通常指的是捕捉和杀死猎物以获取食物。但为了研究的目的，达里蒙特和他的团队将其定义为“通过从当地自给自足到全球商业捕捞和贸易等过程，以致命或其他方式从野生种群中移除个体的任何利用”。在该研究中，该研究于6月29日发表在《通讯生物学》杂志上，该团队分析了国际自然保护联盟（IUCN）的数据，这些数据对各种物种的用途进行了分类——例如，作为人类或动物的食物或用于狩猎运动或医药。对于所检查的大约47,000种脊椎动物物种，达里蒙特和他的同事还检查了IUCN评定的哪些类型的人类利用是严重威胁。然后，他们利用这些信息来确定一个物种因人类捕食而濒危的程度。

该团队的分析显示，人类的目标物种约为15,000种脊椎动物，占地球上所有此类物种的三分之一。这相当于地理范围广泛的其他捕食者（如鲨鱼、猛禽和哺乳食肉动物）的目标物种数量的5到300倍。研究人员发现，我们的生态影响是同类捕食者的1300倍。

当他们按栖息地评估物种时，他们发现人类对海洋的影响最大。人们利用了研究中检查的43%的海洋物种（主要是鱼类）。此外，我们还利用了约35%的评估淡水物种和26%的陆生物种。从分类学上看，鸟类是受影响最严重的群体，46%的评估物种以某种方式被利用——许多被捕获用于宠物贸易。辐鳍鱼（如大西洋蓝鳍金枪鱼和红鲑鱼）是受影响第二严重的分类群，42%的物种被利用，其中许多用于食物。

但总体而言，新的研究发现，人类捕食的物种中只有大约一半最终被吃掉。“食物用途不如我们预期的那么重要，”研究合著者、英国生态与水文中心生态学家罗布·库克说。“另一半是用于服装、动物饲料、毒药和制造化学品的各种用途。”对于库克和达里蒙特来说，最令人惊讶的发现是从野外捕获动物作为宠物的程度。其中大部分是为了圈养鸟类贸易，但爬行动物和水族箱鱼类的贸易也相当可观。

波兰科学院自然保护研究所的保护生物学家努里亚·塞尔瓦（未参与该研究）也对宠物贸易的普遍性感到震惊。她说：“这不是主要需求，所以对我来说，这有点令人震惊。”

人类利用的物种中，几乎40%受到这种多样化的人类开发的威胁。

该研究还强调，人类的目标猎物非常具体，而不是随机选择可用的猎物。库克说，这很重要，因为不同的物种在其各自的生态系统中 выполняют不同的工作，有些物种在生态作用方面比其他物种更重要。“我们更有可能破坏那些在生态系统中发挥一些非常独特作用的物种，”达里蒙特说。他指出，这种物种的性状组合可能无法被其他动物很好地代表，从而使该物种在功能上不可替代。库克举了东南亚盔犀鸟等对森林再生至关重要的传播种子的食果动物的例子。非法野生动物贸易商经常以这种鸟的喙为目标，将其雕刻成收藏品。

不列颠哥伦比亚大学生态学家凯特琳·盖诺（未参与这项新研究）表示，该研究的发现清楚地证明人类是新型捕食者。她说，如果有什么的话，这项研究的结论是保守的。“我们当然没有关于人们正在使用的每一种物种的完美信息，”她说。

达里蒙特说，人类是“捕食者中的瑞士军刀”。他说，在漫长的岁月里，我们的行为与许多其他捕食者相似，捕捉猎物是为了获取能量和营养。现在，我们更常出于非食物原因从野外移除陆生动物。“对我来说，这非常不同寻常，”达里蒙特说，并补充说我们是一种物质导向型文化。“我们喜欢东西。”