黑胶前沿：旅行者金唱片的故事
作者：Jonathan Scott。
Bloomsbury Sigma出版社，2019年（28美元）
当旅行者号双子探测器于 1977 年发射升空时，每个探测器都携带了一张唱片，其中包含旨在向可能发现它们的外星文明代表地球生命的聲音和图像（如上图所示）。音乐作家斯科特以平易近人的叙述方式讲述了由卡尔·萨根领导的天文学家、作家、艺术家和音乐学家们汇编星际播放列表的故事，最终播放列表包括了“约翰尼·B·古德”、勃兰登堡协奏曲第 2 号和鲸鱼之歌等等。斯科特怀旧地将这项事业比作他自己青少年时期尝试录制完美混音带的经历。最终，这项任务是一项为无可救药的浪漫主义者而做的努力：将人类的音乐发送到宇宙中，希望在某个地方有人在倾听。——吉姆·戴利
金门黑死病：拯救美国免受鼠疫的竞赛
作者：David K. Randall。
W. W. Norton出版社，2019年（26.95美元）
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20 世纪初，黄楚京（音译）住在旧金山一家简陋的廉价旅馆里，在一家木材厂工作，并将每一分 spare cent 都寄给他在中国的家人。1900 年 2 月，他的腹股沟出现了一个疼痛的肿块，随后发高烧；到 3 月，他就去世了。他是该市有记载的第一例鼠疫爆发病例。记者兰德尔叙述了随之而来的戏剧性事件，医生们竞相阻止全国性流行病的发生。这是一个充满种族紧张和科学无知的故事，但也是一个发现的故事：联邦卫生官员鲁珀特·布鲁试图控制这种致命疾病，在病原体以及如何控制它方面取得了宝贵的突破。
能源之旅：能源的故事
作者：Michael E. Webber。
Basic Books出版社，2019年（30美元）
“能源是神奇的，”能源研究员兼教授韦伯写道。我们无法看到、创造或摧毁它。但当被利用时，它可以帮助生产繁荣社会的所有要素：清洁的水、充足的食物、充足的光和热、交通、医药和安全。《能源之旅》中，能源成为人类传奇故事的中心角色，从水车和篝火到石油战争和气候变化。它是文明兴衰的同谋，也是社会和环境正义问题中的压迫者和盟友。韦伯写道，在不破坏地球的情况下扩大能源获取途径，将需要解决能源与社会多方面联系的长期思考。即使面对本世纪的“巨大挑战”，韦伯仍然坚信人类独创性的变革力量。——弗兰基·谢姆布里
毋庸置疑：1919年证实爱因斯坦相对论的日食
Daniel Kennefick。
普林斯顿大学出版社，2019年（29.95美元）
1915 年，阿尔伯特·爱因斯坦提出了他的广义相对论，这是一种新的物理学观点，它将引力描述为空间和时间的弯曲，而不是两个物体之间的吸引力。如果被证明是正确的，他的思想将推翻统治了几个世纪的牛顿物理学。物理学家肯尼菲克叙述了证实爱因斯坦激进思想并使他成为国际巨星的实验的酝酿和影响：在日全食期间瞥见星光，并确定它是否因太阳的质量和引力而发生偏移。日食当天阴云密布，但科学家们获得了几张星光照片底片，这将迅速迎来物理学的新范式。