伦敦（路透社）—科学家们已成功使用“重新编程”的干细胞来恢复猴子功能性脑细胞，这提高了该技术未来可用于帮助帕金森病患者的希望。
由于帕金森病是由脑细胞产生的多巴胺缺乏引起的，研究人员长期以来一直希望使用干细胞来恢复神经递质化学物质的正常生产。
现在，日本研究人员首次表明，人类诱导多能干细胞 (iPS) 可以安全有效地用于治疗患有这种使人衰弱的疾病症状的灵长类动物。
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所谓的 iPS 细胞是通过从个体（通常来自皮肤）中移除成熟细胞，并将其重新编程为表现得像胚胎干细胞而制成的。然后可以将它们诱导成产生多巴胺的脑细胞。
来自 iPS 技术的世界领导者京都大学的科学家表示，他们的实验表明，这种方法可能用于临床治疗帕金森病人类患者。
除了提高多巴胺产量外，测试还显示受影响的猴子运动能力得到改善，并且至少两年内大脑中没有肿瘤。
日本团队在周三的《自然》杂志上报道称，实验中使用的人类 iPS 细胞，无论来自健康个体还是帕金森病患者，都能发挥作用。
爱丁堡大学 MRC 再生医学中心的 Tilo Kunath 说：“这是一项非常有希望的研究，表明可以在实验室中生产出安全高效的帕金森病细胞疗法。”他没有参与这项研究。
京都大学的 Jun Takahashi 告诉路透社，下一步将是在首次人体临床试验中测试该疗法，他希望在 2018 年底前开始这项试验。
新疗法的任何广泛应用仍需多年，但这项研究已大大减少了先前对 iPS 衍生细胞移植的不确定性。
这项研究使用 iPS 细胞而不是人类胚胎干细胞这一事实意味着，在爱尔兰和拉丁美洲大部分地区等禁止胚胎细胞的国家/地区，这种治疗方法是可以接受的。
对干细胞前景的兴奋已导致全球涌现数百家医疗中心，声称能够修复多发性硬化症和帕金森病等疾病中的受损组织。
虽然一些癌症和皮肤移植疗法已获得监管机构批准，但许多其他潜在疗法仍处于早期开发阶段，这促使健康专家上个月发出关于“干细胞旅游”危险的警告。