当公共卫生科学家描绘气候变化的不利影响时，他们希望美国公众不要认为这些影响只发生在冰川或北极熊身上，而应该更多地关注自身。
“气候变化的受害者应该是人类，”美国疾病控制与预防中心（CDC）全球气候变化副主任、流行病学家乔治·卢伯上周在一次采访中说，“我们应该将它内化。”
卢伯和自然资源保护委员会科学家金·诺尔顿牵头撰写了2013年国家气候评估草案中关于人类健康章节的内容，该草案已于上个月发布，目前正在公开征求意见（Greenwire，1月11日）。这份报告是同类报告中的第三份，阐述了气候变化将对美国产生的影响，包括对公民健康的影响。
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过去的报告侧重于未来，而2013年版报告表明“这种情况现在已经发生”，卢伯在由疾控中心和美国国立卫生研究院共同主办的为期两天的研讨会间隙发言时表示，他帮助组织了这次研讨会。
其中一些影响很容易识别，比如更频繁、更强烈的风暴造成的伤亡。另一些影响则更为微妙，比如风暴过后停电可能导致该地区因缺乏空调而遭受极端高温，花粉数量增加导致的过敏累积效应，以及卢伯所说，在不太可能出现的地方已经开始出现来自温暖地区的新疾病。
“这些可能是意料之外的事情，”他说。
有毒鱼类和携带疾病的空气
例如，在过去的八年里，墨西哥湾北部的鱼类开始受到雪茄毒素的毒害，这些毒素来自热带地区更常见但在墨西哥湾变暖的水域中茁壮成长的藻类，它们附着在石油钻井平台上。
加拿大不列颠哥伦比亚省潮湿的温哥华岛已经成为新型隐球菌的一个不太可能的新家园，这是一种热带和亚热带的酵母菌真菌，当它被吸入时会导致肺部疾病和一种脑膜炎。科学家认为，这种真菌搭乘了船只的压舱水，并由于气温升高而能够在西北部存活下来。
该研讨会于周三和周四在卫生与公众服务部总部举行，汇集了来自学术界的气候和健康研究人员，以及来自州和地方公共卫生管理人员，这些州已获得疾控中心和美国国立卫生研究院国家环境健康科学研究所的资助，以研究气候变化对当地健康的影响，并找到最大限度减少这些影响的方法。
“我们正在做的是将研究人员与正在开展公共卫生应对的人员放在同一个房间，”卢伯说。
与会者听取了小组讨论，内容涉及气候变化对内陆城市的影响、如何管理南方农村地区的热暴露以及华盛顿州养老院缺乏空调等问题。
国际气候与社会研究所的西蒙·梅森表示，气候科学家需要更好地了解公共卫生管理人员需要哪些信息才能确保人群安全。
例如，他说，现在有很多关于天气模式的数据，以及未来几十年可能出现的情况，但这可能无法帮助一个城市或州规划中期变化。
近期健康科学的空白
“预测未来10年，这仍然是一个相当大的数据缺失，”他说。
卢伯说，健康和气候科学的交叉点既复杂又新颖。仍在开发系统，以允许研究人员在天气数据的背景下查看疾病的发生情况，并了解它们如何相互作用。“这不容易，”他说。
疾控中心的气候与健康项目于2009年启动，尽管卢伯早在2005年就开始为其奠定基础。其工作最初侧重于科学，但已扩展到帮助州和地方卫生官员将气候变化纳入其其他业务。它现在资助16个州和两个城市的项目。
该项目在奥巴马政府领导下取得进展，但卢伯表示，这更多与科学状况有关，而不是与政治状况有关。2007年政府间气候变化专门委员会的报告证实，人为造成的全球变暖正在发生，这要求健康科学家认真对待此事。
卢伯驳斥了在政治领域持续存在的关于气候科学的辩论。
“关于气候否认者的所有对话，对我来说都是不相关的，”他说。“我看的是科学，如果有人是否认者，他们也应该看看科学。”
诺尔顿来自自然资源保护委员会，他与卢伯和一组做出贡献的健康科学家合作撰写了去年的章节，他说其目的是教育美国公众，包括政策制定者。
“这项工作与政策密切相关，但它不能是政策规定性的，”她说。虽然评估将帮助立法者更清楚地了解气候与健康方面的科学状况，但她说，它不提出任何政策建议。
但诺尔顿并不回避倡导为气候和公共卫生项目提供资金，预计这些项目在未来几年将面临更紧张的预算。
她说：“在这个暴露和脆弱性都在增加的时候，预算面临风险。”“以尽可能强有力的方式支持它对我们所有人都有好处。”
其中一些拟议的削减来自白宫本身。总统为2013财年提出的预算仅为疾控中心的气候变化项目拨款480万美元，低于上一年的740万美元。该预算尚未由国会采取行动。
卫生与公众服务部与气候相关的项目是联邦机构在国会不采取行动的情况下，在气候变化适应和减缓方面取得进展的一个例子。预计国会山不会在本届国会产生任何与气候相关的立法，但众议员路易斯·卡普斯（加利福尼亚州民主党）表示，她计划很快重新提出一项她在第111届国会发起的一项法案，以便在卫生与公众服务部建立一项战略，以解决气候变化对公共卫生的影响。
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