一项新的研究表明，人类的手可能进化出独特的形状，是为了更好地击败竞争对手。
这项新发现发表在今天的《实验生物学杂志》（12月19日）上，表明紧握的拳头产生的力量并不比张开手掌的拍击更大，但能更好地保护手指。研究揭示，人类独特的手形是少数几种可能让生物既拥有灵巧的双手，又能残酷地击打对手的构造之一。
密歇根大学的古人类学家米尔福德·沃尔波夫（Milford Wolpoff）说：“一旦手不再用于运动，就可以有许多不同的方式来操作和许多不同的方式来击打。”他没有参与这项研究。“一只既能操作又能击打的手，在形态上是真正受到限制的。”
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关当今塑造我们世界的发现和想法的有影响力的故事的未来。
研究的合著者、犹他大学的进化生物学家大卫·卡里尔（David Carrier）说，手的形状基本上将“这个相对脆弱的肌肉骨骼系统变成了一个有效的棍棒”。[使人类与众不同的10件事]
摇摆的祖先
这并非卡里尔第一次提出人类为了战斗而进化的观点。去年，他发表了一项研究，表明人类进化为双足行走是为了更好地给予致命一击。
卡里尔告诉LiveScience：“如果你停下来看看我们对其他物种的了解，我们会发现我们是一个相对暴力的哺乳动物群体。”
人类的远古祖先在树上荡来荡去，这意味着他们需要长长的手指来抓住树枝。但是，一旦像著名的“露西”这样的南方古猿阿法种在380万到290万年前开始用两条腿行走，他们的手就可以自由进化，提高灵巧性。卡里尔说，这推动了人类手的快速变化。
然而，虽然黑猩猩也过着陆地生活，并用手进行许多任务，但它们的指头更长，拇指较细，这使得卡里尔和他的同事们想知道男性攻击性是否在手的进化中发挥了作用。
受伤的手
为了弄清楚这一点，研究人员测量了12名经验丰富的男性拳击手和武术家用力击打沙袋时产生的力量，他们分别用张开的手掌和紧握的拳头进行击打。
令人惊讶的是，两种方法都产生了相同的最大力。但是，紧握的拳头将相同的力传递到更小的表面积上，这意味着它会造成更多的组织损伤，并且更有可能打断骨头。
这表明人们使用紧握的拳头进行击打是为了最大限度地对对手造成身体损伤，而不是为了最大限度地发挥他们能产生的力量。
接下来，研究人员测量了参与者在不同姿势下将手按在表面上产生的力——一种是紧握拳头，另外两种是拇指伸出的姿势。
紧握的拳头可以支撑每个参与者更多的体重，而不会导致食指和中指过度伸展。
事实证明，紧握的拳头“将食指和中指锁定到位，这就是使拳头如此僵硬的原因，”卡里尔说。他说，这种构造可以防止人们在进行致命打击时伤到自己的手。
研究小组还发现，其他可能的手形，更类似于人类近亲的手形，可能同样灵巧，但没有那么致命。
为殴打而生
反过来，战斗的手可能导致了更多的战斗。
“一旦攀爬的选择消失，可能也会出现这种对身体战斗的选择，尤其是在男性中。这些比例会增加个人在这些战斗中的危险性，”卡里尔说。
作为后续研究，该团队希望研究女性和男性的手（一般来说，女性的食指更长）之间的差异是否可能使女性更灵巧，而男性更危险。
版权所有 2012 LiveScience，一家 TechMediaNetwork 公司。保留所有权利。未经许可，不得发布、广播、改写或重新分发此材料。