中国火箭已经坠落。
一枚长征五号B助推器的23吨重的一级火箭于周六晚上（5月8日）坠回地球，结束了备受争议的10天高空飞行，这引起了全世界的关注，并引发了关于轨道碎片和负责任的太空飞行的更广泛对话。
据美国太空司令部称，长征五号B火箭于美国东部时间周六晚上约10:15（格林威治标准时间周日5月9日0215）在阿拉伯半岛上空重返大气层。
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太空司令部官员在周六晚上的简短更新中写道：“目前尚不清楚碎片是撞击陆地还是水面。”
但一些分析师已经确定，任何设法在剧烈的重返大气层热量中幸存下来的火箭残骸都将葬身于水中。例如，Space-Track.org周六晚上在推特上表示，长征火箭“坠入马尔代夫以北的印度洋”，马尔代夫是印度西南海岸附近的一个田园诗般的岛链。
长征五号B火箭于4月28日发射了中国新空间站的核心舱。然而，火箭的第一级并没有在完成任务后安全地坠入海洋，而是进入了轨道，成为一块太空垃圾，只需感受到足够的 атмосферное сопротивление 大气阻力，就会坠落回地球家园。
而这并非孤例。去年，另一枚长征五号B火箭芯级也发生了同样的事情，它不受控制地坠落在西非海岸附近的北大西洋上空。那次再入大气层的一些大型碎片显然落在了科特迪瓦境内，但没有人员伤亡的报道。
此外，中国首个原型空间实验室天宫一号，旨在为新空间站铺平道路，在完成任务后也经历了太空垃圾阶段。这艘8吨重的航天器于2018年4月不受控制地坠落回地球，在太平洋上空烧毁。
据哈佛-史密森天体物理学中心的天文学家兼卫星追踪专家乔纳森·麦克道尔称，只有三个人造物体比这两枚长征五号B火箭芯级更重，且曾不受控制地从太空坠落。
这三个物体分别是83吨重的天空实验室空间站，它于1979年7月坠毁在澳大利亚；发射天空实验室的土星五号火箭的50吨重上级，它于1975年1月坠落在马德拉群岛以西的大西洋上空；以及苏联的礼炮7号空间站和与之相连的宇宙-1686模块，它们总重约43吨，于1991年2月在阿根廷上空重返大气层。（可悲的是，哥伦比亚号航天飞机也可以被考虑在内；这艘117吨重的轨道飞行器在2003年2月重返大气层时解体，导致机上七名宇航员全部遇难。）
太空界的许多人批评中国长征五号B事件，指责该国的太空计划行为草率，甚至可以说是鲁莽。其中一次谴责来自周六新任美国宇航局局长比尔·纳尔逊。
纳尔逊在一份火箭坠落前发布的声明中写道：“航天国家必须最大限度地减少太空物体再入大气层对地球上的人员和财产造成的风险，并最大限度地提高这些行动的透明度。”
他补充说：“很明显，中国在太空碎片方面未能达到负责任的标准。” “至关重要的是，中国和所有航天国家及商业实体都应在太空领域采取负责任和透明的行动，以确保外层空间活动的安全、稳定、有保障和长期可持续性。”
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