关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。 通过购买订阅，您将帮助确保未来能够继续报道关于塑造我们当今世界的各项发现与创想的具有影响力的故事。
科学家们已经确定，一颗环绕类太阳恒星运行的行星（距离地球150光年）正在蒸发。根据今天发表在《自然》杂志上的一份报告，这颗炎热的气体巨行星的大部分最终可能会消失，只留下一个稠密的核心。
这颗危在旦夕的行星被命名为HD209458b，它围绕飞马座中的一颗恒星运行，在其轨道上，它会周期性地运行到地球和恒星之间。这种排列方式使研究人员能够开发一种新的方法来检查这颗行星的大气层。通过分析来自恒星的光线穿过大气层时的变化，天文学家可以确定其化学成分。由巴黎天体物理研究所的阿尔弗雷德·维达尔-马贾尔领导的国际团队，检查了哈勃太空望远镜在行星三次凌星期间收集的光谱数据，并发现探测到的氢含量急剧下降。研究合著者、同样来自天体物理研究所的阿兰·莱卡维利耶·德埃唐解释说：“大气层被加热，氢气逃逸出行星的引力，并被星光推开，在行星后面扇形散开形成一条巨大的尾巴——就像彗星一样。”（有关 HD209458b 围绕其母恒星运行的艺术家渲染图，请参见上图。）
计算机模拟表明，HD209458b 的彗星状尾巴长约 124,000 英里，几乎是地球周长的五倍。科学家们估计，氢的损失率约为每秒 1000 万公斤。亚利桑那大学的合著者吉尔达·巴莱斯特指出：“在恒星的寿命期间，氢气将不断蒸发殆尽。”